Lo
psyktèr (ψυκτήρ,
plurale ψυκτῆρες, psyktḕres) è un tipo di vaso
greco caratterizzato da un corpo bulboso posizionato sopra un
piede alto e stretto che veniva usato per refrigerare il vino. Il
nome è antico, derivato dalla funzione del vaso e applicato a ogni
tipologia vascolare similmente utilizzata. Sembra essere stato
inventato verso la fine del VI secolo a.C., nel periodo di formazione
dello stile a figure rosse. Uno dei più antichi psyktèr
conosciuti reca la firma del vasaio Nicostene, e se ne hanno
esempi fino alla metà del V secolo a.C.
La forma particolare consentiva al vaso
di galleggiare all'interno del cratere riempito di liquido o di
reggersi autonomamente sul proprio piede. Esistono rappresentazioni
dipinte che mostrano questo vaso immerso in crateri (ad esempio
l'oinochoe al Museo archeologico nazionale di Atene 1045) e la
decorazione degli psyktèr sembra essere eseguita in funzione
dell'utilizzo del vaso che ne avrebbe consentito la vista solo per
metà (il piede e una striscia nella parte inferiore del corpo sono
di colore uniforme).
Non è chiaro se fosse lo psyktèr a
contenere il vino e il cratere ghiaccio, neve o acqua
fredda, o viceversa. Esistono esemplari di vasi aventi la stessa
funzione che, in luogo dell'utilizzo di due vasi, sono dotati di una
propria camera interna e possono avere una conformazione simile
al cratere o simile all'anfora (prevalentemente a
collo distinto).
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