Nella cultura dell'antica Roma , l' olla ( latino arcaico
: aula o aulla ; greco : χύτρα , chytra ) è
un vaso o vaso tozzo e arrotondato. Un'olla verrebbe
utilizzata principalmente per cucinare o conservare il cibo, quindi
la parola " olla " è ancora usata in
alcune lingue romanze sia per una pentola che per
un piatto nel senso
di cucina . Nella tipologia della ceramica
romana antica , l' olla è un vaso caratterizzato
dalla "pancia" arrotondata, tipicamente senza o piccole
anse o talvolta con volute all'orlo, e realizzato in ambito
romano; il termine olla può essere utilizzato anche
per esempi etruschi e gallici , o
per ceramiche greche rinvenute in ambiente italiano .
Nell'antica religione
romana , le ollae (plurale) hanno uso e significato
rituali, anche come urne cinerarie . Nello
studio dell'arte e della cultura gallo-romana ,
un'olla è il piccolo vaso portato da Sucellus ,
dal dio del maglio spesso identificato con lui, o da altri dei.
Olla è una parola generica per indicare una pentola, come
quella usata per verdure, porridge, legumi e simili. Lo
studioso del I secolo a.C. Varrone fornisce un'etimologia
"assurda" che fa derivare la parola per
verdure, olera oholera , da olla ; anche
se per una questione di linguistica scientifica la
derivazione può essere errata, indica che la cucina era considerata
essenziale alla funzione della pentola. Isidoro di
Siviglia disse che la parola olla derivava
da ebullit , "ribolle", e descrive
una patera come un'olla con i lati appiattiti più
ampiamente. Era una parola di uso comune e non appare
nelle opere letterarie di Virgilio , Orazio e Ovidio .
A differenza dell'aenum o calderone, che pendeva sul fuoco
tramite catene, l' olla aveva il fondo piatto per
appoggiarla su una superficie calda, ma nella cucina rustica poteva
anche essere posta direttamente su ceppi o carboni. La
cucina ricostruita presso la Casa dei Vettii da Pompei mostra
una grande olla appoggiata su un treppiede sul
fornello.
Le ollae furono utilizzate per scopi funerari fin dai tempi più
antichi. Nelle inumazioni italiche , le
ollae potevano essere poste insieme al corpo nella tomba
come corredo funebre , a volte con un mestolo o un
mestolo. Una tomba proveniente da una necropoli del
VII secolo a.C. a Civita Castellana ha restituito
un'olla decorata con una coppia di cavalli e
un'iscrizione falisca . Dal III secolo a.C.
( Mezza Repubblica ) al II secolo d.C.
dell'era imperiale , la cremazione era il mezzo
più caratteristico per lo smaltimento di un corpo tra i
romani. Ollae spostò la sua funzione per contenere resti
cremati per la sepoltura, una pratica delle sepolture etrusche e
italiche. I resti di quelli di mezzi modesti
potrebbero essere contenuti in ollae di terracotta poste
sui ripiani di un ollarium o colombario .
Dopo l'esecuzione di un sacrificio animale , una porzione
designata delle interiora ( exta ) veniva posta
in un'olla e bollita, oppure anticamente allo spiedo e
arrostita, come parte della "cucina" del
sacrificio. Gli exta erano il fegato, la bile, i
polmoni e la membrana che ricopriva l'intestino della vittima ,
con il cuore aggiunto dopo il 275 a.C. L' olla era
uno degli strumenti caratteristici del sacrificio e appare
nei rilievi come tale, in particolare nelle province
galliche . Il vaso è menzionato, ad esempio,
nel racconto di Tito Livio di un segno (prodigium) che
manifestava il dispiacere divino: lo stesso funzionario che
presiedeva al sacrificio versava dall'olla il liquido di
cottura per ispezionare le interiora rimanenti, che erano
intatti tranne il fegato misteriosamente liquefatto.
Ollae figurava nei rituali dei Fratelli Arval , i
"Fratelli dei Campi" che costituivano
un collegio sacerdotale risalente al periodo arcaico di
Roma. Gli exta delle vittime utilizzati nei loro
sacrifici venivano posti in un'olla e cotti. Esempi
di questi vasi di terracotta sono stati scoperti dagli archeologi
nei boschi sacri degli Arvals. La loro tecnica
rudimentale suggerisce la grande antichità delle tradizioni
religiose ad essi associate. Dopo aver celebrato i
loro riti, i sacerdoti Arval aprirono la porta del tempio e gettarono
le ollae lungo il pendio che conduce ad esso.
Il nome del
dio dei boschi Silvano appare nelle iscrizioni
della provincia della Gallia Narbonense con
rappresentazioni di un maglio, di un'olla o di entrambi. Il
maglio non è un attributo regolare di Silvanus e potrebbe essere
preso in prestito dal dio celtico del maglio talvolta identificato
con Sucellus .
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