GERMANIA - Testa di Lorsch

 

La Testa di Lorsch è un frammento di una vetrata medievale, scoperto nel 1934 come reperto archeologico nel terreno dell'ex abbazia di Lorsch, in Assia. Le date proposte per il reperto, a sua volta costituito da una serie di frammenti ricomposti, variano dalla fine del IX secolo e la fine dell'XI secolo, più probabilmente la metà dell'XI secolo in ragione di vicende architettoniche dell'abbazia. In ogni caso, il pannello è uno dei primi esempi di vetrata figurata in Europa. Oggi appartiene alla collezione del museo statale dell'Assia a Darmstadt.
La Testa di Lorsch fu recuperata in pezzi insieme ad altri frammenti di vetro durante uno scavo archeologico condotto da Friedrich Behn nel 1934 nel terreno dell'ex monastero. Provenivano da una fossa di rifiuti nella parte sud-orientale del distretto del monastero, fuori dalla zona di clausura, nella quale erano state scaricate le macerie lasciate dall'occupazione del monastero da parte delle truppe spagnole nei primi anni della Guerra dei Trent'anni . La documentazione degli scavi non riporta con precisione le circostanze del ritrovamento. La scoperta fu presentata per la prima volta al pubblico nel 1936. Una volta completati gli scavi archeologici, i reperti furono trasportati al Museo statale di Darmstadt, responsabile dello Stato popolare d'Assia. La prima proposta di datazione risale probabilmente all'allora curatore delle vetrate artistiche, Heinz Merten. Egli fece realizzare una ricostruzione della testa dal pittore su vetro Otto Linnemann di Francoforte, sulla base di 16 frammenti significativi. Otto Linnemann completò poi liberamente le numerose lacune.
Soltanto dopo la seconda guerra mondiale l'intera collezione di vetrate di Lorsch venne pubblicata in un catalogo d'inventario del Museo statale dell'Assia a Darmstadt. Fino ad allora erano stati pubblicati solo i disegni della ricostruzione. Un'ulteriore ricostruzione ad opera di Gottfried Frenzel, in forma di fotomontaggio e comprendente tutti i 42 frammenti, fu anche esposta alla mostra "Karl der Große – Werk und Wirkun" ("Carlo Magno - Opera e impatto") che si tenne ad Aquisgrana nel 1965. Frenzel assegnò alla testa altri frammenti di vetro appartenenti a una figura e concluse che si trattava di una figura a grandezza naturale, alta circa 2 metri. La ricostruzione di Frenzel era basata su un numero maggiore di frammenti assegnati alla testa ed era quindi meno idealizzata e più accurata in alcuni dettagli rispetto alla ricostruzione di Linnemann, in particolare nella forma della bocca.
Il totale del ritrovamento archeologico si compone di 114 frammenti di vetro, perlopiù dipinti. Alla testa della figura, fortemente brunita con un nimbo azzurro chiaro, sono riconducibili 41 o 42 frammenti di vetro colorato, che nel loro insieme coprono circa la metà della testa originale. La dimensione ricostruita, compresa l'aureola, è 31 × 28 cm. senza l'aureola è 25 × 20,5 cm. Non è possibile determinare con esattezza le dimensioni e la forma della testa perché non ci sono frammenti di collegamento tra la parte superiore e quella inferiore del viso. A questo gruppo si aggiungono altri 32 frammenti che sono attribuiti alla figura. Di essi, grazie a bordi di frattura adatti, se ne possono assemblare 23 per creare una tunica verde. Dodici frammenti ornamentali mostrano frammenti di foglie di acanto bianche, rosette, ornamenti a punti bianchi, fiori gialli, strisce ornamentali verdi e i frammenti di un piccolo drago. Non è chiaro se appartengano a singole parti dell'indumento, allo sfondo o alla cornice. Tuttavia, non è possibile in ultima analisi dimostrare se la testa e gli altri frammenti di vetro provengano effettivamente dalla stessa finestra, anche se è probabile.
I circa trecento anni di permanenza dei frammenti di vetro nel terreno hanno consentito a fenomeni atmosferici e processi chimici di modificarne i colori. Il viso e i capelli ora appaiono marroni/gialli, ma in origine erano verdi/bianchi e viola chiaro. Al contrario, il blu dell'aureola è rimasto in gran parte inalterato. Soltanto i frammenti marmorei azzurri non dipinti dell'aureola sono relativamente ben conservati nella sostanza.
La datazione dei frammenti è controversa. Il contesto di recupero, un ammasso di macerie contenente materiali risalenti a molti secoli prima in una fossa di scarico del XVII secolo, non fornisce alcuna prova, né garanzia di datazione. Di seguito le principali proposte avanzate nel tempo dagli studi:

• Friedrich Behn ha attribuito il reperto alla fine del IX secolo e quindi all'epoca carolingia, un'ipotesi che è rimasta a lungo invariata.
• Nel catalogo delle vetrate del Museo statale dell'Assia a Darmstadt pubblicato nel 1967/1973, Suzanne Beeh-Lustenberger ha assegnato il pannello al X secolo.
• Thomas Foerster ha datato il disco alla prima metà dell'XI secolo nell'elaborazione del materiale per una mostra sul monastero di Lorsch nel 2011.
• Nel 2011 Uwe Gast ha datato il disco alla metà dell'XI secolo.
• Nel 1998/99 Rüdiger Becksmann ha datato la Testa di Lorsch alla fine dell'XI secolo.

La datazione della testa è stata effettuata, da un lato, cercando di determinarne l'origine da nuove costruzioni ecclesiastiche e ristrutturazioni nell'area del monastero, note da fonti storiche. La datazione carolingia è stata associata alla costruzione dell'Ecclesia varia, la cappella della cripta della chiesa abbaziale, alla fine del IX secolo, oppure alla riconsacrazione della stessa nel 1052. La successiva datazione alla fine dell'XI secolo è stata avanzata anche in ragione di un incendio e il successivo restauro della chiesa del monastero. L'ipotesi ad oggi prevalente colloca la vetrata alla metà dell'XI secolo e proveniente dall'Ecclesia varia dell'abbazia.
I confronti stilistici risultano difficili, poiché sono pochi i pezzi paragonabili di quel periodo. Il più simile è il Cristo di Wissembourg, la Testa di Schwarzacher è molto diverso nel design.
È del tutto incerto quale persona sia stata ritratta. Sembra improbabile che vi sia raffigurato Cristo, poiché secondo gli usi iconografici dell'epoca esso avrebbe sempre dovuto avere un'aureola con una croce. Ma l'aureola della Testa di Lorsch è senza croce. Tutte le altre ipotesi alla fine rimangono prive di solide basi, poiché i frammenti rimasti non offrono alcun indizio.

GERMANIA - Tesoro di Eberswalde

 

Con il nome Tesoro di Eberswalde è indicato il più vasto complesso di oggetti preistorici ritrovati in Germania. Il materiale, scoperto nel 1913 presso Eberswalde-Finow, è datato tra il X e il VII secolo avanti Cristo e consisteva in ben 81 oggetti tra cui otto coppe d'oro, lingotti e varie spirali in filo d'oro.
Il tesoro era conservato presso il Museum für Vor- und Frühgeschichte di Berlino ed è stato preso dall'Armata rossa durante la seconda guerra mondiale.
Il tesoro fu scoperto il 16 maggio 1913 ad un metro di profondità durante gli scavi per la costruzione delle fondamenta di una fabbrica di ottone. Il supervisore agli scavi avvisò Carl Schuchhardt, il direttore del Dipartimento di Preistoria del Museo Reale di Berlino, che riuscì ad acquisire il tesoro per la collezione museale.
Alla fine della seconda guerra mondiale il tesoro di Eberswalde scomparve dal museo di Berlino assieme al cosiddetto tesoro di Priamo. Si sospettò che l'Armata rossa avesse sottratto entrambi i tesori, ma il governo sovietico respinse per decenni questa accusa. Nel 2004, un giornalista della rivista tedesca Der Spiegel lo trovò in un deposito segreto all'interno del Museo Pushkin di Mosca. La Germania ha richiesto la restituzione dei materiali e la questione ha causato tensioni tra i governi tedesco e russo. Nel giugno del 2013 gli 81 pezzi del tesoro sono stati esposti all'Hermitage nella mostra L'età del bronzo: l'Europa senza frontiere.

GERMANIA - Ara delle quattro stagioni di Würzburg

 

L'ara delle quattro stagioni è un antico altare romano di periodo claudiano, (ca. 40 d.C.) noto anche come Würzburger Vierjahreszeitenaltar (Altare delle quattro stagioni di Würzburg). È conservato al Martin von Wagner Museum di Würzburg, inventariato come H 5056.
L'Ara delle Quattro Stagioni fu rinvenuta nel 1886 al Pincio, nei giardini di Sallustio, un sito appartenuto agli imperatori romani. L'altare venne presentato immediatamente, ma scomparve subito dopo per un lungo periodo.

Molto tempo dopo si scoprì che l'altare faceva parte da decenni di una collezione privata americana.
Nel 1966 ricomparve a Roma, nel negozio di antiquariato del mercante d'arte Giorgio Fallani. Fu poi acquistato da Erika Simon, che riconobbe l'altare perduto, per conto della collezione di antiquariato del Martin von Wagner Museum.
Dopo ottant'anni, lo Stato italiano non poteva più rivendicare l'opera.
L'opera rischiò di finire nella Antikensammlung Berlin, la collezione di antichità di Berlino dopo che Erika Simon fece conoscere l'altare a Friedrich Matz Junior e al direttore della collezione di Berlino Ovest Adolf Greifenhagen. Tuttavia, nonostante l'offerta più elevata, Fallani vendette l'altare a Würzburg, rispettando la promessa fatta in precedenza.
L'ara delle quattro stagioni è in marmo bianco a grana fine, con un'altezza di 73 centimetri e un diametro di 56,4 centimetri. A parte qualche scalfittura, è rimasta completamente intatta. Il putto che rappresenta l'inverno ha subito alcuni danni durante la

scultura dell'animale, che non sono stati riparati.
L'ara rotonda presenta quattro putti disposti uniformemente attorno, che, per i loro attributi, sembrano rappresentare le quattro stagioni.
L'inverno è vestito da contadino e indica le attività invernali con un animale macellato e un'anfora per il vino.
Le altre tre personificazioni alludono a divinità, che sono simbolicamente associate alle quattro stagioni da autori della tradizione letteraria, come Ovidio e Lucrezio.
Una ghirlanda di fiori ricorda quella delle dee primaverili Venere e Flora; spighe di grano e papaveri si riferiscono alla dea della fertilità e dell'estate, Cerere.
Il putto dell'autunno ricorda un satiro e tiene in mano un cesto d'uva, a simboleggiare il dio del vino e dell'autunno Bacco. I putti dell'inverno e della primavera sono uno opposto all'altro, così come i putti dell'autunno e dell'estate.
L'altare era probabilmente concepito meno per scopi cultuali che come un suggestivo ornamento da giardino. Inoltre, nel primo periodo imperiale, i principi imperiali venivano raffigurati come putti, quindi probabilmente c'è un significato politico oltre alla funzione decorativa, che mirava a una prospera crescita della dinastia Giulio-Claudia.

GERMANIA - Ragazza dell'Uchter Moor

 

La cosiddetta ragazza dell'Uchter Moor (in italiano anche ragazza della brughiera dell'Ucther) è una mummia di palude trovata presso una brughiera nelle vicinanze di Uchte, nella Bassa Sassonia, in Germania, risalente all'età del ferro, chiamata Moora in base al nome inglese della mummia ritrovata: Girl of the Uchter Moor. Del corpo sono state trovate tutte le ossa tranne una scapola e due costole. È stato scoperto che il corpo mummificato era senza vestiti.
Durante la sua esistenza la ragazza soffriva di malnutrizione cronica che ha portato la ragazza a soffrire di carie ossea, nonché di mancata crescita ossea. Una delle cause della malnutrizione potrebbe essere l'intenso lavoro. La ragazza soffriva di un tumore benigno al cranio. Si suppone che la ragazza abbia sofferto di queste patologie per la maggior parte della vita. Si suppone che la morte della ragazza sia stata accidentale, se fosse stata uccisa (strangolata, o pugnalata, o il cranio fosse stato fracassato) i segni sarebbero stati visibili sulle ossa.Il corpo era alto circa 1,50 m..

La ragazza, al momento della morte, aveva tra i 16 ed i 21 anni, secondo alcuni mentre, tra i 16 ed i 19, secondo altri, tra i 16 ed i 20 secondo altri ancora. La ragazza della brughiera di Uchte camminava male ed aveva un dorso ricurvo a causa di una scoliosi dell'osso sacro. Nella colonna cervicale sono state trovate inoltre delle trabecole, cosa che i ricercatori hanno associato a lavori pesanti o al fatto che Moora portava dei carichi pesanti sulla testa. Il corpo non è stato cremato. È impossibile determinare il colore dei capelli di Moora dato che la torba rende i capelli rossastri. Il corpo è stato trovato da un cercatore di torba in una brughiera nelle vicinanze di Uchte nel 2000.
In origine si pensò che il cadavere fosse una vittima di un abuso sessuale dato che il corpo era nudo o, comunque, si pensò che il corpo ritrovato fosse di una ragazza scomparsa nel 1969 dopo essere andata in discoteca. Tuttavia 5 anni più tardi è stata trovata anche una mano, ragion per cui è stata allertata di nuovo la polizia, così, in seguito hanno determinato che le parti del corpo di Moora si trovavano in uno strato troppo basso per essere un corpo morto da poco tempo. In seguito, analisi al radiocarbonio hanno attestato che il cadavere apparteneva ad una ragazza con un'età compresa tra i 16 e i 21 anni vissuta nell'età del ferro verso il 650 a.C. Il corpo era stato smembrato dalla terna del cercatore di torba in un centinaio di pezzi. In seguito sono state fatte delle analisi per vedere quanto stronzio ci fosse nel corpo di Moora per vedere di quale luogo fosse originaria la ragazza o se la fanciulla si fosse spostata, ma non vi sono stati risultati che la ragazza fosse di una zona diversa o se avesse fatto dei grandi spostamenti.
Secondo alcune ipotesi degli studiosi la ragazza era una raccoglitrice di uova di uccelli o di mirtilli. I mirtilli erano usati dalle popolazioni germaniche per i loro effetti inebrianti.
Sono state fatte varie ricostruzioni del volto e del teschio di questa mummia in base ai resti del cranio di Moora, di cui due anche digitali con l'ausilio di un computer, la realtà virtuale e la tecnologia 3D, la ricostruzione è stata fatta in un modo simile a quella realizzata per la ragazza di Yde.

STATI UNITI/Egitto - Papiro di Brooklyn

 

Il Papiro di Brooklyn 35.1446 rinvenuto a Tebe, è un documento egizio risalente alla XIII dinastia che contiene un lungo elenco di nomi di servitori della corte di Khutawy, con il loro grado ed i compiti ripartiti tra uomini e donne.
Il papiro cita anche il visir Ankhu che assieme ai suoi funzionari riceve in dono, per ordine del sovrano, del cibo e tra i vari argomenti viene citata anche l'organizzazione del lavoro.
L'interesse storico del papiro risiede nella circostanza che 45 dei nomi, su 79, sono palesemente asiatici, confermando come, poco prima del cosiddetto periodo hyksos, la presenza in Egitto di genti provenienti dalla Palestina fosse rilevante.
Nel papiro vengono anche citati gli Hapiru, una popolazione nomade palestinese. Questo nome è stato associato, da alcuni storici, agli Ebrei. Se questa associazione fosse corretta si tratterebbe di una delle prime citazioni di tale popolo.