GRECIA - Zakros

 

Zakros (in greco Ζάκρος) è un sito sulla costa orientale dell'isola di Creta (attuale Grecia) che dimostra rovine appartenenti alla civiltà minoica. Il sito è spesso noto agli archeologi come Zakro o Kato Zakro. Si crede che esso fosse stato uno dei quattro principali centri amministrativi dei minoici; ed il suo porto, protetto ed in posizione strategica, ne fece un importante centro per il commercio verso l'Oriente.
La città era dominata dal Palazzo di Zakro, originariamente costruito intorno al 1900 a.C., ricostruito verso il 1600 a.C., e distrutto nel 1450 a.C. circa, insieme agli altri maggiori centri della civiltà minoica. Le estese rovine del palazzo sono una popolare meta turistica.

Zakros viene talvolta divisa in Pano Zakros (Zakros superiore), la porzione più alta sul pendio collinare, Kato Zakros (Zakros inferiore), la parte più vicina al mare. Un calanco noto come "burrone della morte" corre attraverso le due zone dell'antico sito, così chiamato per le numerose sepolture trovate nelle grotte lungo le sue pareti.
Zakro venne per prima scavata da D.G. Hogarth della Scuola Britannica Archeologica ad Atene e 12 case furono portate alla luce prima che il sito venisse abbandonato. Nel 1961, Nikolaos Platon riprese gli scavi scoprendo così il Palazzo di Zakro. Questo sito ha fruttato molte tavolette d'argilla con iscrizioni in Lineare A. Un antico labirinto è stato scoperto in questo sito simile a quelli di Cnosso e Festo.

GRECIA - Panoplia di Dendra, Nauplia

 

La panoplia di Dendra è un raro esempio di equipaggiamento militare completo (panoplia) di età micenea rinvenuto nel sito archeologico di Dendra, nell'Argolide ed oggi al Museo archeologico di Nauplia.
Si compone di un'armatura in lamine di bronzo, comprensiva di spallacci e barbozza a girocollo, e di un elmo a zanna di cinghiale.
Già prima della scoperta di questa panoplia diversi elementi di armature come corazze, paraspalle, pettorali e piastre di protezione risalenti alla fine del periodo miceneo erano stati rinvenuti a Tebe, mentre alcune bande di bronzo erano state trovate a Micene e Festo. Sempre a Micene e a Troia furono rinvenute scaglie bronzee appartenenti ad un'armatura: questo dimostra che nell'età micenea questo tipo di protezione era già ampiamente utilizzato in tutto il Mediterraneo orientale e nel Medio Oriente.
Nel maggio 1960 degli archeologi svedesi rinvennero il primo esemplare di una corazza di bronzo battuto, della fine del XV secolo a.C., presso Dendra. Risalente al periodo tardo elladico l'armatura si compone di quindici lamine di bronzo separate e tenute insieme da cinghie di cuoio e proteggeva il guerriero dal collo alle ginocchia. La panoplia comprendeva anche schinieri e parabraccia. I pochi esempi di schinieri bronzei che ci sono giunti coprono solo una parte degli stinchi ed erano portati sopra a protezioni di lino, come viene raffigurato nell'arte tardo-micenea, sia per protezione che per dimostrazione del proprio status sociale, come ha ipotizzato Diane Fortenberry. Anche se possediamo solo una panoplia micenea completa, armature simili sono raffigurate negli ideogrammi delle tavolette in lineare B trovate a Cnosso (serie Sc), Pilo (serie Sh) e Tirinto (serie Si).
La corazza si compone di due parti, il petto e la schiena, unite sul lato sinistro da una cerniera. Sul lato destro della parte anteriore c'è un anello bronzeo e due anelli simili sono presenti su entrambe le spalle. Sopra alla corazza sono adattati due grandi spallacci, mentre due piastre triangolari proteggevano le ascelle del soldato quando teneva le braccia alzate. Inoltre è presente un grande collare: l'ideogramma in lineare B che simboleggia un'armatura di questo tipo dimostra chiaramente l'importanza di questa parte; d'altronde la particolare attenzione per la protezione del collo era una caratteristica tipica delle armature del vicino oriente. Per proteggere inguine e cosce dal corpo pendono tre coppie di piastre curve. Tutti questi pezzi sono realizzati in lamina di bronzo battuto ed erano collegati con stringhe di pelle di bue in modo piuttosto mobile per consentire un grado di movimento adatto alla battaglia. La panoplia completa, quindi, era una armatura tubolare piuttosto ingombrante che proteggeva completamente il collo ed il tronco e si prolungava fino alle ginocchia. Sembra che la panoplia fosse completata da schinieri e copribraccia in bronzo dal momento che nella tomba di Dendra furono ritrovati frammenti di tali protezioni. Furono rinvenute inoltre schegge di zanne di cinghiale che anticamente costituivano un elmo.
Anche i soldati dipinti su un famoso cratere eseguito a Micene nel 1200 a.C. circa indossano armature complete. Tuttavia questo tipo di armatura è diverso: può trattarsi o di un corsetto in pelle lungo tutto il corpo, con un grembiule di cuoio a frange che arrivava a metà coscia ed eventuali spallacci, molto simile alla protezione indossata dai Popoli del Mare raffigurata nel tempio funerario di Ramesse III a Medinet Habu, nel basso Egitto, o di una corazza "a campana" composta da lamine di bronzo battuto, un tipo di armatura di cui si è attestato l'utilizzo anche nel resto dell'Europa centrale in quel periodo.

GRECIA - Micene, Circolo B

 

Il Circolo B è un cimitero reale del XVII-XVI secolo a.C. situato al di fuori della cittadella della tarda dell'età del bronzo di Micene, nel sud della Grecia. Questo complesso funerario è stato costruito al di fuori delle mura di fortificazione di Micene e insieme al Circolo A rappresenta una delle principali caratteristiche della prima fase della civiltà micenea.
Il Circolo B, con un diametro di 28 m, si trova ad una distanza di 117 m ad ovest della Porta dei Leoni, l'ingresso principale di Micene. La struttura funeraria era racchiusa da un muro di pietra circolare spesso 1,55 m e alto 1,20 m. Il Circolo ospita un totale di 26 tombe; 14 di cui sono tombe a asta e le altre sono ciste semplici. Un totale di 24 corpi sono stati trovati nei pozzi, mentre sei delle tombe a pozzo erano tombe di famiglia in cui sono stati trovati diversi occupanti.

La maggior parte dei pozzi sono stati contrassegnati da un mucchio di pietre e su quattro di esse sono state erette delle steli. Queste ultime erano alte fino a 2 m. Due delle stele, sulle tombe Alpha e Gamma, sono state incise con scene di caccia.
Le tombe micenee sono essenzialmente una variante argiva della tradizione rudimentale del Medio Elladico funerario con caratteristiche derivate dalle tradizioni dell'età del Bronzo sviluppate localmente nella Grecia continentale. Durante la prima fase di utilizzo della tomba circolare, le inumazioni erano tipiche delle sepolture di quel periodo; erano piccole e poco profonde con piccoli e beni poveri trovati vicino al defunto. Le tombe divennero gradualmente più grandi, più ricche e più numerose nei beni, mentre furono introdotte anche le sepolture femminili. Inoltre, i diademi sono stati trovati in entrambi i sessi e in tutti i gruppi di diversa età seppelliti. Anche il numero di ornamenti è stato considerevolmente aumentato e soprattutto associato alle sepolture femminili. Una nuova caratteristica aggiuntiva era che metà delle tombe, indipendentemente dal sesso del defunto, erano dotate di importazioni dalle vicine isole delle Cicladi. Il numero di importazioni continua a crescere costantemente all'inizio del tardo periodo elladico (1600-1550 a.C. circa), mentre compaiono anche i primi oggetti di origine cretese.

Nella sua ultima fase di utilizzo, più donne che uomini sono sepolte nel Cerchio, mentre le sepolture maschili sembrano essere relativamente povere rispetto a quelle femminili. Le sepolture maschili sono associate a set di stoviglie, di solito recipienti per bere e la loro forza militare è evidenziata da armi di vario tipo. Ciò indica l'emergere di una classe guerriera d'élite nella società micenea.
Nel frattempo, il Circolo A, un nuovo luogo di sepoltura di élite con architettura simile è stato trovato nelle vicinanze, e che sembra essere un continuo del Circolo B. Così, le ultime tombe del Cerchio B (Alpha, Gamma, Delta, Epsilon e Omikron) erano contemporanee con le più giovani del Circolo A.
Le tombe non furono saccheggiate nell'antichità come accadde ad altri monumenti come quest'ultime (XV-XII secolo a.C.) tombe micenee a tholoi. Le donne nelle tombe erano riccamente vestite e decorate con vari ornamenti, come orecchini, collane, fasce d'oro e spille d'argento. D'altra parte, spade, pugnali e punte di frecce sono state trovate accanto ai maschi deceduti e il loro vestito era rifinito d'oro. Nella tomba Nu sono state recuperate le tracce dell'elmo a zanne di cinghiale, tipico della guerra micenea.
Una maschera mortuaria è stata anche dissotterrata. Tuttavia, non è stata trovata sulla faccia del maschio deceduto, ma in una scatola di legno accanto a esso. D'altra parte, i costumi di sepoltura differivano da quelli della tomba circolare A. Questi ultimi includevano maschere mortuarie di diverso stile artistico e fatte in oro, come la Maschera di Agamennone.

Il complesso funerario fu scoperto per caso nel 1951, quando gli operai stavano scavando una vicina tomba a tholos del XIII secolo a.C., conosciuta come la Tomba di Clitennestra. Ampi scavi furono condotti dagli archeologi Ioannis Papadimitriou e Georgios Mylonas nel 1952 e durarono per due anni. A ogni tomba è stata assegnata una lettera dell'alfabeto greco, al fine di distinguerle dalle tombe nel Circolo A, alle quali sono assegnati numeri latini.
Questo gruppo di 26 tombe può essere datato nel tardo Medio elladico fino al tardo periodo ellenistico, in ca. 1675 / 1650-1550 a.C:. Il loro numero eccezionale, così come il fatto che non erano stati saccheggiati, permise agli archeologi di estrarre un'analisi dettagliata della società micenea dominante di quel tempo.
I resti del defunto trovato nella tomba circolare erano generalmente in buono stato di conservazione e sono stati ampiamente esaminati. Molti dei maschi hanno segni di ferita, probabilmente ricevuti sul campo di battaglia, mentre alcuni di loro sono morti in battaglia.
I ricercatori dell'Università di Manchester hanno condotto un antico studio del DNA su 22 scheletri trovati nel sito e hanno ottenuto autentiche sequenze di DNA antico mitocondriale per quattro individui. I risultati sono stati anche confrontati con ricostruzioni facciali dei crani e dati archeologici. Hanno anche concluso che due corpi del pozzo "Gamma", dove è stata trovata la maschera di morte, erano fratello e sorella. Sulla base di questo, è stato sostenuto che sia i membri della famiglia femminile che quelli di sesso maschile detenevano una posizione di autorità per diritto di nascita.

GRECIA - Micene, Circolo A

Il Circolo A è un cimitero reale del XVI secolo a.C. situato a sud della Porta dei Leoni, l'ingresso principale della cittadella di età del bronzo di Micene nel sud della Grecia. Questo complesso funerario fu inizialmente costruito al di fuori delle mura di fortificazione di Micene, ma alla fine fu racchiuso nell'acropoli quando le fortificazioni furono estese durante il XIII secolo a.C. Il Circolo A e il Circolo B, quest'ultimo scoperto al di fuori delle mura di Micene, rappresentano una delle principali caratteristiche della prima fase della civiltà micenea.

Il Circolo ha un diametro di 27,5 m e contiene sei fosse d'albero, dove vi sono sei tombe per un totale di diciannove corpi sepolti. È stato suggerito di costruire un tumulo su ogni tomba e sono state erette delle steli funerarie. Tra gli oggetti trovati c'erano una serie di maschere mortuarie d'oro, inoltre accanto al defunto c'erano una serie completa di armi, stendardi decorati e coppe d'oro e d'argento. Il sito fu scavato dall'archeologo Heinrich Schliemann nel 1876, in seguito alle descrizioni di Omero e Pausania. Una delle maschere d'oro che ha portato alla luce è diventata nota come La maschera della morte di Agamennone, dominatore di Micene secondo la mitologia greca. Tuttavia, è stato dimostrato che le sepolture risalgono a circa tre secoli prima, prima che Agamennone avrebbe regnato.
Gli oggetti di valore trovati nelle tombe suggeriscono che potenti sovrani furono sepolti in questo sito. Anche se si supponeva che Agamennone fosse vissuto secoli dopo, queste tombe avrebbero potuto appartenere alla precedente dinastia regnante di Micene secondo la mitologia greca, i Perseidi. Secondo la mitologia greca Micene ebbe un periodo in cui regnarono due re. Gli archeologi hanno suggerito che queste due tombe possono corrispondere a entrambi i re.

Durante la fine del III millennio a.C. (circa 2200 a.C.), gli abitanti indigeni della Grecia continentale subirono una trasformazione culturale attribuita ai cambiamenti climatici, agli eventi locali e agli sviluppi (vale a dire la distruzione della "Casa delle Tegole"), nonché ai continui contatti con varie aree come l'Asia occidentale minore, le Cicladi, l'Albania e la Dalmazia. Queste persone dell'Età del Bronzo erano dotate di cavalli, si circondavano di beni di lusso e costruivano elaborate tombe a fossa. L'acropoli di Micene, uno dei principali centri della cultura micenea, situata nell'Argolide, nel nord-est del Peloponneso, è stata costruita su una collina difensiva ad un'altezza di 128 m e copre un'area di 30.000 m2. Le tombe ad asta trovate a Micene indicavano l'elevazione di una nuova dinastia reale di lingua greca il cui potere economico dipendeva dal commercio marittimo a lunga distanza. Le tombe A e B, scoperte al di fuori delle mura di Micene, rappresentano una delle principali caratteristiche della prima fase della civiltà micenea.

Le tombe micenee sono essenzialmente una variante argiva della tradizione rudimentale del Medio Elladico funerario con caratteristiche derivate dalle tradizioni dell'età del Bronzo sviluppate localmente nella Grecia continentale. Il Circolo A, formata intorno al 1600 a.C. come nuovo luogo di sepoltura dell'élite, fu probabilmente prima limitato agli uomini e sembra essere una continuazione del precedente Circolo B e si correla con la tendenza sociale generale degli investimenti di sepoltura più elevati in tutta la Grecia del tempo. Il sito del Circolo A faceva parte di un più grande luogo funerario del periodo medio elladico. All'epoca in cui fu costruito, durante il tardo periodo elladico I (1600 a.C.), probabilmente c'era un piccolo palazzo non fortificato a Micene, mentre le tombe della famiglia dominante micenea sono rimaste fuori dalle mura della città. Non ci sono prove di un muro circolare attorno al sito durante il periodo delle sepolture. L'ultima sepoltura avvenne intorno al 1500 a.C.

Subito dopo l'ultima sepoltura, i sovrani locali abbandonarono le tombe a pozzo in favore di una nuova e più imponente forma di tomba già in via di sviluppo in Messenia, nel sud del Peloponneso, la tholos. Intorno al 1250 a.C., quando furono estese le fortificazioni di Micene, il Circolo A fu incluso all'interno del nuovo muro. Un muro di recinzione a doppio anello è stato anche costruito intorno all'area. Sembra che il sito sia diventato un temenos (zona sacra), mentre una costruzione circolare, forse un altare, è stato trovato sopra una tomba. Il luogo di sepoltura era stato ricostruito come monumento, un tentativo da parte dei sovrani micenei del XIII secolo a.C. di appropriarsi del possibile passato eroico della più antica dinastia regnante. In questo contesto, la superficie fu costruita per elevare un recinto di livello per le cerimonie, con la rielezione delle stele sulle tombe. Un nuovo ingresso, la Porta dei Leoni, fu costruito vicino al sito.
Il Circolo A, con un diametro di 27,5 m, si trova sull'acropoli di Micene sud-est della Porta dei Leoni. Il sito è circondato da due file di lastre, mentre lo spazio tra le file è stato riempito di terra e coperto con lastre. Il Circolo contiene sei tombe a fossa, la più piccola delle quali misura 3 m per 3,5 m e la più grande misura 4,50 m per 6,40 m (la profondità di ciascuna tomba a fossa varia da 1 m a 4 m). Sopra ogni tomba è stato costruito un tumulo e sono state erette delle stele, probabilmente in memoria dei sovrani micenei lì sepolti; tre di esse raffigurano scene di carri.

Un totale di diciannove corpi: otto uomini, nove donne e due bambini - sono stati trovati nei pozzi, che contenevano da due a cinque corpi ciascuno (ad eccezione della tomba II, che era una sepoltura singola). Tra i reperti, sono state trovate zanne di cinghiale nella tomba IV e cinque maschere d'oro nelle tombe IV e V. Una di esse, la presunta maschera di Agamennone, è stata trovata nella tomba V. Inoltre, coppe d'oro e d'argento, tra cui la Coppa di Nestore e il sepolcrale d'argento, furono trovati dalla parte del defunto. Sono stati trovati anche un numero di anelli d'oro, bottoni e braccialetti. La maggior parte delle tombe era equipaggiata con set completi di armi, specialmente spade, e le raffigurazioni degli oggetti mostrano scene di combattimento e di caccia. Il genere di quelli sepolti qui era distinto in base ai beni inumati con cui erano sepolti. Gli uomini furono trovati con le armi mentre le donne ricevevano gioielli.
Molti oggetti erano anche progettati per indicare il rango sociale dei defunti, ad esempio i pugnali decorati, che erano oggetti d'arte e non potevano essere considerate vere armi. Bastoni ornati e uno scettro della tomba IV indicano chiaramente uno status molto significativo del defunto. Oggetti come teste di tori con un'ascia doppia mostrano chiare influenze minoiche. 

All'epoca in cui fu costruito il Circolo, i micenei non avevano ancora conquistato la Creta minoica. Anche se sembra abbiano riconosciuto i minoici come i fornitori del migliore stile e manufatti, poiché la maggior parte degli oggetti decorati in stile minoico e sepolti nel Circolo A non sono minoici ma di artigianato indigeno. D'altra parte, alcuni motivi come le scene di combattimento e di caccia sono chiaramente di stile miceneo. La combinazione di beni di lusso trovati in questo sito era interessante nel modo in cui rappresentava molte società diverse del tempo. Questo era un esempio di "stile internazionale" nel senso che i paesi avrebbero usato la tecnologia di base di una società e l'avrebbero modificata per adattarsi all'immagine comune della loro società.
Il sito di Micene è stato il primo in Grecia ad essere sottoposto a moderni scavi archeologici. Fu scavato dall'archeologo tedesco Heinrich Schliemann nel 1876. Schliemann, ispirato alle descrizioni di Omero nell'Iliade, in cui Micene è definita "abbondante in oro", iniziò a scavare là. Seguiva anche i resoconti dell'antico geografo Pausania che, durante il II secolo d.C., descriveva il sito un tempo prospero e menzionava che secondo una tradizione locale, le tombe di Agamennone e dei suoi seguaci, tra cui il suo auriga Eurimedone e i due figli di Cassandra, furono sepolti all'interno della cittadella. Ciò che Schliemann scoprì nel suo scavo soddisfaceva sia la sua opinione sulla precisione storica di Omero che la sua brama di preziosi tesori. Tra gli oggetti che ha portato alla luce nel Circolo A c'erano una serie di maschere mortuarie d'oro, tra cui una che ha chiamato "La maschera mortuaria di Agamennone" Schliemann liberò cinque aste e li riconobbe come le tombe menzionate da Pausania. Ha interrotto la sua esplorazione dopo che la quinta tomba è stata esplorata, credendo di aver finito di scavare il Circolo, tuttavia un anno dopo Panagiotis Stamatakis ha trovato una sesta tomba.
Da allora è stato dimostrato che le sepolture del Circolo A risalgono al XVI secolo a.C., prima dell'epoca tradizionale della guerra di Troia (XIII-XII secolo aC), in cui avrebbe dovuto partecipare Agamennone.

GRECIA - Tomba di Clitennestra

 

La Tomba di Clitennestra era una tomba a tholos micenea costruita nel 1250 a.C. circa. Con la sua imponente facciata ne fa una delle tholoi più monumentali assieme al cosiddetto Tesoro di Atreo.
La tomba prende il nome da Clitennestra, moglie del re Agamennone, mitico sovrano di Micene e capo dei greci nella guerra di Troia. La Tomba di Clitennestra e la Tomba di Egisto vennero chiamate così perché poste a breve distanza l'una dall'altra, ma furono costruite a circa 200 anni di distanza.
È stato suggerito dagli studiosi moderni che la tomba potrebbe essere appartenuta ad un sovrano di Micene, o che non fu mai occupata a causa della distruzione di Micene avvenuta durante quel periodo.
Le tombe di tipo tholos sono emerse nella Grecia micenea nel 1500-1450 a.C. circa come luoghi di riposo delle famiglie reali locali. Consistevano in grandi camere di sepoltura circolari con alti tetti a volta e un passaggio di entrata rettilineo (dromos) rivestito di pietra. Un totale di nove tombe a tholos furono costruite nelle immediate vicinanze della cittadella di Micene durante il XV-XIV secolo a.C. La Tomba di Clitemnestra fu costruita nel 1250 a.C. circa e fu dunque l'ultima tomba di questo tipo nella regione.

L'ingresso della tomba consiste in un dromos con pareti a conci squadrati. La facciata esterna dello stomion è anch'essa realizzata in conci di conglomerato ed è decorata con semicolonne in gesso accuratamente scolpite con capitelli decorati e scanalature verticali. Un grande triangolo di scarico, originariamente decorato da una scultura in rilievo colorato, sovrasta l'architrave della porta.
La superficie interna della tomba era ricoperta da una mano di gesso bianco. La camera di sepoltura ha un diametro di 13,4 metri. La maggior parte dei conci è segata piuttosto che martellata.
La tomba di Clitennestra condivide diverse caratteristiche architettoniche con quella di Atreo come la combinazione di blocchi di conglomerato e pietra calcarea. Tuttavia, la Tomba di Clitennestra presenta caratteristiche tecniche leggermente più avanzate, ad esempio le file di pietre curve che continuano attorno alla struttura allo stesso livello dell'architrave. Per questo motivo è stato ipotizzato che la Tomba di Clitennestra sia leggermente posteriore rispetto a quella di Atreo.
Le caratteristiche architettoniche di questa tomba specifica come la semi-colonna furono in gran parte adottate dai successivi monumenti classici del I millennio a.C., sia nel mondo greco che latino.
La tomba prende il nome da Clitennestra, moglie del re Agamennone di Micene che guidò la spedizione greca contro Troia. Allo stesso modo, un certo numero di tombe micenee a tholos porta il nome di personaggi mitici delle dinastie locali, come Atreo e Egisto. L'antico geografo greco Pausania si riferì alla posizione delle tombe di Clitennestra e Egisto un po' 'più lontano rispetto alle mura di Micene, in quanto non furono giudicate idonee a essere sepolte all'interno delle mura a causa dell'omicidio del re Agamennone. L'archeologo del XIX secolo Heinrich Schliemann seguì questo passaggio di Pausania e cercò nelle vicinanze di Micene le loro tombe.
Gli scavi negli anni '60 hanno portato alla scoperta delle mura circolari della tomba. Nel dromos è stata rinvenuta la tomba di una donna in aggiunta ai manufatti di accompagnamento; due specchi, ornamenti e perline. Tuttavia, la camera funeraria interna fu trovata saccheggiata e vuota.
Lord William Taylour suggerì che la tomba potesse essere stata del re Agamennone. È stato anche affermato che la tomba non ha avuto alcun occupante a causa della distruzione di Micene che si è verificata durante la seconda metà del XIII secolo a.C.

GRECIA - Porta dei Leoni

La Porta dei Leoni è l'entrata monumentale della rocca di Micene, nell'Argolide (Grecia).
La porta dei leoni era l'accesso principale alla città, così detta per le decorazioni sul triangolo di scarico con due leoni simmetricamente disposti ai lati di una colonna. Risale al 1300 a.C. circa, e fa parte del sistema di fortificazioni delle mura ciclopiche. Non venne mai sepolta, anzi indicava il luogo dei resti di Micene quando l'archeologo tedesco Heinrich Schliemann scavò con successo la rocca e la necropoli.

La Porta è famosa per il massiccio architrave e i due stipiti sulla soglia, sormontato da una grande lastra triangolare con due leonesse affiancate in piedi sulle zampe anteriori ai lati di una colonna di tipo minoico. La colonna del fregio è rastremata verso il basso, secondo l'uso cretese. Sotto le zampe anteriori dei due animali e sotto la colonna si trovano due basi a sagoma concava, come quelle di alcuni altari in pietra trovati in un mègaron di Creta. Il triangolo decorato è alto 2,90 metri; l'architrave che lo sostiene è lungo 5, profondo 2,50, alto nel centro 1 metro. La porta è larga 3 metri, profonda 1,20 alta 3,20. Si calcola che il solo architrave pesi circa 20 tonnellate.

GRECIA - Labirinto di Kastelli

 

Il labirinto di Kastelli è un antico edificio con una struttura a forma di labirinto rinvenuto sull'isola di Creta. Il sito, ubicato sulla cima della collina Papoura, a nord-ovest di Kastelli, è stato scoperto durante i lavori di costruzione di un nuovo aeroporto.
La struttura, che occupa una superficie di circa 1 800 metri quadrati e presenta un diametro di 48 metri, è composta da otto anelli di pietra disposti su diversi livelli. Al centro si trova un'area circolare suddivisa in quattro quadranti, circondata da una zona con pareti a raggiera che creano piccoli ambienti simili a stanze.
Gli archeologi ipotizzano che l'edificio, non adibito a residenza permanente, fosse utilizzato per cerimonie e rituali, come suggerisce la presenza di numerose ossa di animali rinvenute al suo interno. La sua funzione potrebbe essere stata simile a quella di un centro comunitario per la popolazione locale.
Il ritrovamento risale al periodo della civiltà minoica, che dominò Creta a partire dal 3000 a.C. La struttura presenta alcune somiglianze con il leggendario labirinto di Cnosso, dove, secondo la mitologia greca, era rinchiuso il Minotauro.
La scoperta rappresenta un'importante testimonianza della civiltà minoica e del suo ingegno architettonico. Gli scavi, ancora in corso, potrebbero rivelare ulteriori informazioni sulla funzione e sul significato di questo affascinante sito archeologico.

GRECIA - Amniso

 

Amniso, anche Amnisos o Amnissos o Amnisus, è un insediamento dell'età del bronzo sulla costa nord di Creta e fu usato come porto per il palazzo della città di Cnosso. Appare nella letteratura e nella mitologia greca fin dai primi tempi, ma la sua origine è molto antecedente, nella preistoria. L'insediamento storico apparteneva a una civiltà minoica Lo scavo di Amniso nel 1932 ha scoperto una villa che includeva la "Casa dei gigli", che è stata così nominata per il tema del giglio raffigurato in un affresco.
Amnisos si trova 7 km a est di Heraklion (Iraklio) su una spiaggia balneabile turistica della città moderna. L'attuale livello del mare è tre metri più alto del livello del mare dell'età del bronzo. Le case annegate sono visibili.

L'antico insediamento porta lo stesso nome del fiume che vi esce. Attualmente chiamato Karteros, dal nome di ferro di Caeratus, il fiume era l'Amnisos durante l'età del bronzo. Di fronte alla sua bocca c'è un'isola molto piccola chiamata Amnisos. Il fiume inizia sul Monte Ida nel centro di Creta e attraversa il burrone di Karteros. Durante la stagione più secca il fiume si riduce a un ruscello. Le divinità, Amnisiades, erano associate al fiume.
Non c'era una via navigabile per Knossos, oggi parte della città portuale. La strada era fiancheggiata da siti di culto molto antichi. Un sito è la grotta della dea Eileithyia. Conteneva oggetti risalenti al neolitico.
Amnisos fu scoperto per la prima volta nel 1932 da Spyridōn Marinatos, che scoprì la villa e "La casa dei gigli", che prese il nome per l'unico affresco restaurabile. La villa a due piani aveva dieci stanze e comprendeva un cortile lastricato, una sala con politetra, una cucina, un santuario e un bagno.
L'affresco dei gigli alto 1,8 metri al secondo piano raffigura gigli rossi e bianchi, menta, iris e papiro che crescono in vaso. Per quanto riguarda la data, Matz disse: "I fiori ... sono intarsiati con pasta colorata su un fondo rubino, con un metodo simile a quello usato per l'intarsio. Questo è un raro processo tecnico. L'incontro è reso possibile dalla concorrenza con vasi provenienti da un livello MM IIIa tardo. "

Se è al confine tra la media età del bronzo (medio minoico, MM) e la tarda età del bronzo (tardo minoico, LM), dopo l'affresco è un primo esempio di uno stile tipico nel primo periodo della tarda età del bronzo, o "Periodo del palazzo". Spesso chiamato "stile naturalistico", fiorì circa tra il 1570 e il 1470 a.C. In esso sono presenti motivi stilizzati della natura, in particolare scene floreali e raffinate. I colori originali di rosso, blu, giallo e nero erano brillanti.
La casa fu distrutta da un incendio durante il periodo del Tardo Palazzo.
Amnisos è menzionato in alcune tavolette in lineare B, principalmente di Cnosso, come ?￰ﾐﾀﾖ?￰ﾐﾀﾰ, a-mi-ni-so, ricostruito in * Amnisos. Un esempio è la tavoletta KN Gg 705 citato da Ventris e Chadwick:: "Amnisos: un barattolo di miele per Eleuthia, Un barattolo di miele per tutti [gli] dei. . . ". La tavoletta registra un'offerta votiva da o ad Amnisos alla dea del parto, probabilmente quella venerata nella grotta sopra menzionata. La parola "a-mi-ni-so" era fondamentale nella decifrazione del lineare B. Ventris aveva costruito tabelle elaborate con possibili valori fonemici per i simboli del sillabario e aveva correttamente identificato le caratteristiche grammaticali chiave come i suffissi declinali. Ha quindi fatto la supposizione cruciale che una parola particolare si riferiva ad Amnisos, il porto di Knossos. L'ipotesi si è rivelata ispirata, poiché era corretta e ha lasciato tutti gli altri pezzi del puzzle al loro posto. La datazione delle tavolette di Cnosso è ancora incerta, ma è probabile che appartengano alla tarda età del bronzo. Amnisos è menzionato nell'itinerario pubblicato sulla base della statua di Amenophis III a Kom el-Heitan, come sosta ambasciatrice a Keftiu (Creta), datata ca. 1380 a.C.

A quella data, gli abitanti di Cnosso e quasi certamente del suo porto, Amnisos, parlavano greco. Nel disegno storico in miniatura di John Chadwick ne Il mondo miceneo, capitolo 1, Chadwick scrive: "Creta fu occupata fino al XV secolo da persone che non parlavano greco ..."
Invece, parlavano la lingua scritta non ancora decifrata chiamata lineare A. Queste persone, chiamate minoiche da Arthur Evans, erano estremamente influenti in mare: "Intorno al XVI secolo l'influenza minoica sulla terraferma diventa molto marcata."
Durante questo periodo, la casa dei gigli fu occupata. Non si ritiene che la civiltà minoica sia stata guerriera; ci sono poche tracce di armi e armature. Probabilmente rappresentavano un'egemonia mercantile, al sicuro nella loro isola e protetta dalla loro flotta.
Intorno al 1450 a.C., la villa fu bruciata insieme a tutti gli altri siti principali di Creta, ad eccezione di Cnosso. Questi eventi sono generalmente interpretati come un interesse a governare l'isola dai Greci micenei. Poiché il nome Amnisos evidenzia il suffisso pre-greco -ssos, probabilmente presero il nome così com'era.
Amnisos è stata importante nella storia dell'antica Grecia. Fu descritta come il porto di Cnosso ed era situato alla foce di un fiume chiamato anch'esso Amnisos. Possedeva un santuario di Eileithyia e le ninfe del fiume, chiamate Amnisabes (Ἀμνισιάβες) e Amnisides (Ἀμνισίδες), erano sacre per questa dea.

GRECIA - Necropoli di Armeni

 

La necropoli di Armeni è un cimitero del periodo minoico tardo (XIII secolo a.C.- XII secolo a.C.). Si trova a Creta, nel comune di Armeni, una decina di chilometri a sud di Retimo, lungo la strada che conduce a Spili e sud dell'isola.
Scavata dal 1969, in questa necropoli sono osservate a casa per circa 220 tombe e una tomba a tholos. Si tratta di tombe a camera, scavate nella roccia, che spiega il loro stato di conservazione, e orientate da ovest a est. È possibile accedere a ciascuna delle tombe da un corridoio lungo e stretto (dromos) che si estende dal livello del suo lo presente l'ingresso della tomba sottostante. Alcuni di questi passaggi hanno dromoi. Infine, le pareti di dromoi sono più vicini ai loro vertici a livello del suolo. Nella maggior parte dei casi, ogni tomba è stata chiusa da una pietra.1. 

La maggior parte delle tombe non sono state profanate durante gli scavi. Molti oggetti sono stati scoperti e, come vasi, statuette, armi e un talismano che reca un'iscrizione in lineare A. Circa 500 scheletri sono stati rinvenuti anche, che fornisce una ricca fonte di informazioni su aspetto fisico e la salute della popolazione in questo periodo. A quanto pare avevano una dieta ricca di carboidrati e mangiavano poca carne. Fino al momento, nessuna traccia di occupazione è stata trovata nei pressi della necropoli risalente al tardo periodo minoico, pero le ricerche si continuano con l'obiettivo di scoprire la città a cui apparteneva il cimitero.

GRECIA - Disco di Festo

  

Il disco di Festo è un reperto archeologico ritrovato nell'omonima città di Festo, sull'isola di Creta, sotto un muro del locale palazzo minoico.
Fu trovato il 3 luglio 1908 da una spedizione archeologica italiana guidata da Luigi Pernier e Federico Halbherr. Attualmente è conservato al Museo archeologico di Herakleion a Creta. È un disco di terracotta, delle dimensioni di 16 centimetri di diametro e 16 millimetri di spessore; la datazione stratigrafica ne attribuisce l'età al 1700 a.C. Il disco contiene 241 simboli impressi quando l'argilla era ancora fresca.
Il suo scopo e significato, e anche la sua originaria ubicazione geografica della manifattura, restano ancora discussi, facendo di esso uno dei più famosi misteri dell'archeologia.
Il disco è ricoperto di simboli non incisi ma impressi con stampini quando l'argilla era ancora fresca, disposti a spirale su entrambe le facce, in una sequenza in senso orario che va verso il centro. I simboli totali sono 241 e sono suddivisi in piccoli gruppi da sottili linee. La scrittura è stata eseguita con grande cura dei dettagli, in modo da chiudere la spirale esattamente nel centro e da occupare tutto lo spazio disponibile. L'interpretazione più accreditata è che si tratti di una forma di scrittura sillabica, anche perché l'elevato numero di simboli distinti (45) sembra escludere la possibilità che si tratti di segni alfabetici. In ogni caso i segni del disco sono rimasti indecifrati e non rivelano somiglianza formale con quelli di nessun'altra scrittura conosciuta.
Il disco di Festo ha catturato l'immaginazione di archeologi dilettanti e professionisti e sono stati fatti molti tentativi per decifrarlo. Mentre non è chiaro se sia un testo, la maggior parte dei tentativi di decrittazione hanno fatto ipotizzare che possa trattarsi di un sillabario, oppure di un alfabeto o di una logografia.

Il disco di Festo venne scoperto nel sito del palazzo minoico di Festo, vicino a Aghia Triada, sulla costa sud di Creta; specificamente venne trovato nel seminterrato della stanza 8 nell'edificio 101 di un gruppo di costruzioni a nord-est del palazzo principale. Questa combinazione di 4 stanze serviva anche come un'entrata formale al complesso. L'archeologo Luigi Pernier, responsabile della missione italiana a Festo, recuperò questo straordinario disco intatto, di circa 15 cm di diametro e di poco più di un centimetro di spessore, il 3 luglio del 1908 durante il suo scavo del primo palazzo minoico.
Era nella cella principale di un magazzino del tempio sotterraneo. Queste celle seminterrate, soltanto accessibili dall'alto, erano coperte con un fine strato di intonaco. Non contenevano manufatti preziosi, ma era ricco di terra nera e ceneri, miste ad ossa bovine bruciate. Nella parte settentrionale della cella principale, a poca distanza dal disco, fu trovata anche la tavoletta PH-1 in lineare A. Il sito apparentemente collassò a causa di un terremoto, probabilmente collegato con l'eruzione del vulcano di Santorini che colpì gran parte della regione mediterranea verso la metà del II millennio a.C.
Il disco di Festo è generalmente accettato come autentico dagli archeologi, basandosi sui documenti degli scavi di Luigi Pernier, ipotesi supportata anche dalla successiva scoperta dell'Ascia di Arkalochori con glifi simili ma non identici.
La possibilità che il disco sia una contraffazione del 1908 o una burla è stata sollevata da due o tre studiosi insieme al mercante d'arte Jerome Eisenberg. Secondo una notizia apparsa sul Times la data di manifattura non è mai stata stabilita dalla termoluminescenza. Nella sua rivista del 2008, Robinson scrisse che "un test di termoluminescenza per il disco di Festo è imperativo. Esso o confermerebbe i nuovi reperti meritevoli per la ricerca, o fermerà gli studiosi dallo sciupare i loro sforzi"
Yves Duhoux (1977) data il disco tra il 1850 a.C. e il 1600 a.C. (MMIII) sulle basi delle notizie fornite da Luigi Pernier, il quale riferisce un ritrovamento del disco in un contesto archeologico indisturbato del Medio Minoico. Jeppesen (1963) lo data dopo il 1400 (TMII-III). Dubitando dell'utilizzabilità del rapporto di Pernier, Louis Godart (1990) rinuncia egli stesso ad ammettere che il disco possa essere datato, su base archeologica, al Medio o Tardo Minoico (MMI-TMIII), un periodo che abbraccia la maggior parte del II millennio a.C.. J. Best (in Achterberg et al., 2004) suggerisce una data nella prima metà del XIV secolo a.C. (TMIIIA) in base alla sua datazione della tavoletta PH 1.
L'iscrizione fu realizzata imprimendo dei sigilli geroglifici, nell'argilla ancora morbida, in una sequenza spiraliforme a partire dal centro verso l'esterno. Il disco poi fu cotto ad alta temperatura. Un'altra caratteristica che rende unico il disco di Festo, deriva dal fatto che il testo sia stato scritto con caratteri riusabili.
Il linguista tedesco Herbert E. Brekle teorizza che il disco sia un documento di stampa a caratteri mobili ante litteram.

Ci sono 241 simboli impressi sul disco, dei quali 45 unici. Molti di questi 45 segni rappresentano cose quotidiane facilmente identificabili. In aggiunta a questi, c'è una piccola linea diagonale che si verifica sotto il segno finale in un gruppo per un totale di 18 volte. Il disco mostra tracce di correzioni fatte dallo scriba in diversi punti. I 45 simboli furono numerati da Arthur Evans da 01 a 45, e questa numerazione è diventata il riferimento convenzionale usato dalla maggior parte dei ricercatori. Alcuni simboli sono stati confrontati con i caratteri della Lineare A da Nahm,[ Timm,[ e altri. Altri studiosi (J. Best, S. Davis) hanno indicato delle rassomiglianze con i geroglifici anatolici e con i geroglifici egiziani (A. Cuny). Nella tabella sottostante, i "nomi" del carattere, come forniti da Louis Godart (1995) sono in maiuscolo; dove viene considerata altra descrizione o elaborazione, essi sono in minuscolo.
Ci sono un numero di segni con un tratto obliquo; i tratti non sono impressi, ma intagliati a mano, e sono legati al primo o all'ultimo segno della "parola", secondo la direzione che si sceglie per la lettura. Il loro significato è materia di discussione. Un'ipotesi, sostenuta da Evans, Duhoux, Ohlenroth e altri, è che essi furono utilizzati per suddividere il testo in paragrafi, mentre altri studiosi hanno proposto significati alternativi.
Evans ipotizza che il disco fosse stato scritto, e andrebbe letto, dal centro verso l'esterno; perché così sarebbe stato più facile situare l'iscrizione prima e dunque la dimensione del disco da adattare al testo, ma c'è unanime consenso riguardo al fatto che egli si fosse sbagliato, tanto che Evans stesso mutò parere: l'iscrizione venne fatta, e andrebbe letta, dall'esterno verso il centro. Nessuno dei centri delle due spirali coincide con il centro del disco e alcuni dei simboli vicino al centro sono affollati, come se l'artefice fosse limitato dallo spazio. Una coppia di simboli è collocata dall'alto in basso, in modo tale che è difficile dire in quale ordine essi si trovassero. Eccetto nella sezione ristretta, quando ci sono affollamenti, il simbolo interno copre il simbolo esterno. Jean Faucounau ha proposto una ricostruzione dei movimenti dello scriba, i quali richiederebbero anche una direzione verso l'interno; Yves Duhoux dice che ogni lettura verso l'esterno debba essere scartata. Malgrado questo consenso, ci sono ancora alcuni tentativi di decifrazione in questo senso.
Oltre alla questione della direzionalità del testo sul disco, si hanno differenti punti di vista sul come i caratteri del disco sarebbero mostrati quando si trascrivevano nel testo. Probabilmente ha una direzionalità che va da destra a sinistra (come negli alfabeti semitici), se la lettura procede dall'esterno verso il centro; ciò significa che la direzione della lettura è verso il volto delle persone e degli animali, come nell'egiziano e nell'anatolico. I caratteri del disco sono mostrati con una direzionalità che va da sinistra a destra; pratica comune anche per redigere il testo geroglifico egiziano e anatolico.
Ci sono 61 "parole", 31 sul lato A e 30 sul lato B (numerate da A1 ad A31 e B1 a B30, dall'esterno all'interno), qui lette dall'esterno verso l'interno (mettendo all'inizio della parola i segni della "testa piumata" e i tratti alla fine della parola). Le parole più brevi sono di due simboli, la più lunga di sette simboli. I tratti sono qui trascritti come tratti diagonali (/). La trascrizione inizia dalla linea verticale di cinque punti, che gira intorno al margine del disco una volta, in senso orario (13 "parole" su A, 12 su B) prima formando una spirale verso il centro (più 18 parole su ogni lato). C'è un segno cancellato a fine di parola ad A8, che Godart (1995:101) nota come somigliante al 3 o al 20; o meno probabile all'8 o al 44. Evans considerava il lato A come il lato anteriore, ma controversie tecniche sono sorte da allora, favorendo il lato B come quello anteriore.