Lomekwi
3 è un sito archeologico preistorico che si
trova sulla formazione Nachukui, poco ad ovest del Lago
Turkana in Kenya. Il sito archeologico ha restituito oggetti
in pietra tagliata risalenti a 3,3 milioni di anni fa, tra i più
antichi strumenti preistorici ad oggi conosciuti. Questa scoperta ha
messo in discussione l'idea predentemente comunemente accettata,
secondo cui la comparsa degli strumenti in pietra sarebbe legata
all'emergere del genere Homo come cambiamento climatico.
Scoperto casualmente da un team di ricercatori nel 2011, Lomekwi
3 è stato scavato nel 2012. Il sito ha dato alla luce quasi 150
oggetti in pietra tagliata e ossa fossili (elefante, ippopotamo,
coccodrillo, felini). Le principali rocce utilizzate sono il basalto
e la fonolite, presenti in zona; la particolarità è che per questi
strumenti, diversamente da quanto rilevato per altri siti, sono stati
selezionati blocchi di pietra di grandi dimensioni; il più grande
pesa 15kg.
Particolari per il periodo a cui si fa riferimento, anche i metodi di
scheggiatura utilizzati, che prevedono la percussione su un'incudine
con una superfici piana. La datazione così antica, e le
particolarità della lavorazione della pietra, hanno fatto ipotizzare
ai ricercatori l'ipotesi che il sito non appartenga alla cultura
olduvaiana, ma che invece si possa attribuire ad una nuova facies
culturale.
Tra i fossili
ritrovati in questo sito, anche due molari appartenenti ad indivui
del genere Paranthropus.
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