REGNO UNITO - Londra, British Museum / Gladio di Magonza

 

Il Gladio di Magonza o Spada di Tiberio è una famosa spada romana antica con fodero, rinvenuta nel Reno vicino a Magonza, in Germania. Dal 1866 fa parte della collezione del British Museum , quando fu donata al museo dal filantropo Felix Slade. Una replica del Gladio di Magonza si trova nel Museo Centrale Romano-Germanico (Magonza) . Il tipo di gladio fu introdotto per la prima volta dai Romani nel 20 a.C. Alla fine il Gladio di Magonza fu superato in popolarità dal gladio di Pompei.
La spada è fatta di ferro (ora pesantemente corroso) e il fodero di bronzo stagnato e dorato. La lama era lunga 50–55 cm, larga 7 cm e lunga 65–70 cm in totale, con un peso di 800 g. La punta della spada era più triangolare rispetto al Gladius Hispaniensis. Il Gladius di Magonza aveva ancora curve a vita di vespa. La decorazione sul fodero illustra la cessione della vittoria militare ad Augusto da parte di Tiberio dopo una vittoriosa campagna alpina. Augusto è seminudo e siede nella posa di Giove, affiancato dalle divinità romane della Vittoria e Marte Ultore ('il Vendicatore'), mentre Tiberio, in abiti militari, presenta ad Augusto una statuetta della Vittoria.
In passato, questa spada era considerata un'arma prestigiosa, probabilmente commissionata da un alto ufficiale dell'esercito romano per celebrare una vittoria nelle lunghe e sanguinose campagne militari in Germania. La vittoria in queste campagne era essenziale per l'espansione e la protezione dei confini dell'Impero Romano , e l'atto simbolico di presentare queste vittorie all'imperatore evitava la rivalità distruttiva tra generali che in precedenza aveva portato alla caduta della Repubblica Romana . Questa teoria si basava sull'imponente decorazione del pezzo. Tuttavia, non vi sono metalli preziosi utilizzati in esso e oggigiorno ci sono numerose prove che un equipaggiamento militare romano così riccamente decorato fosse di uso comune anche tra i soldati semplici, finché potevano permetterselo.