FRANCIA - Parigi, Louvre / Apollo Sauroctono

 

L'Apollo Sauroctono (Apollo che uccide la lucertola) è il nome dato a diverse copie romane in marmo del I e ​​II secolo a.C. di  un originale dell'antico scultore greco Prassitele. Le statue raffigurano un Apollo adolescente nudo in procinto di catturare una lucertola che si arrampica su un albero. Questo tipo di statuaria greca è noto principalmente dal Sauroctono Borghese nel Museo del Louvre (Ma 441), dal Sauroctono Vaticano nel Museo Pio-Clementino (C. 750) e, più recentemente, dall'Apollo in bronzo di Cleveland nel Cleveland Museum of Art (C. 2004-30). Durante il periodo romano, furono realizzate numerose copie in marmo, ora visibili in vari musei in tutto il mondo, in particolare nelle collezioni dei Musei Vaticani , di Villa Albani e dei Musei Nazionali di Liverpool. 
Dal punto di vista storiografico, il lavoro è stato all'origine della Kopienforschung ("ricerca di copie"), un approccio che consiste nel ricostruire un prototipo perduto a partire dallo studio di copie, varianti, rappresentazioni su altri supporti ( intagli , monete , ecc.) e testi letterari.
La versione originale in bronzo di questa scultura è attribuita da Plinio il Vecchio (XXXIV, 69-70) allo scultore ateniese Prassitele ed è generalmente datata intorno al 350-340 a.C. Marziale scrisse un epigramma sulla statua (14, 172): "Risparmia la lucertola, ragazzo traditore, che striscia verso di te; desidera perire per mano tua.".
Nella Roma del XVII  secolo, una statua a grandezza naturale di un giovane che minaccia una lucertola che striscia su un tronco d'albero fu scoperta e rapidamente acquisita dal cardinale Scipione Borghese. 

Nel 1720, il barone von Stosch collegò una pietra incisa della sua collezione a un passo di Plinio il Vecchio: "(Prassitele fece anche in bronzo) un giovane Apollo, che osserva con una freccia una lucertola che si aggira, che si chiama sauroctonus". Nel 1760, Johann Joachim Winckelmann estese il collegamento all'Apollo Borghese e a una statuetta in bronzo della collezione Albani. Dopo aver considerato quest'ultima, identificò l' Apollo Borghese nella sua Storia dell'arte (1760). La scoperta, qualche anno dopo, di altri sauroctoni, e in particolare di un'altra statua a grandezza naturale, il Sauroctonos vaticano (nella foto a sinistra), rovinò questa ipotesi. Winckelmann e il suo collega italiano Ennio Quirino Visconti determinarono quindi che si trattava di copie romane dello stesso tipo. Nel 1807, il Sauroctono Borghese fu tra le statue che il principe Camillo Borghese , in gravi difficoltà finanziarie, fu costretto a vendere al cognato, Napoleone  I. L'opera entrò quindi al Museo del Louvre, dove si trova ancora oggi .
Nel 2003, lo studio del tipo è stato ripreso dalla comparsa sul mercato di una statua precedentemente sconosciuta, che si è rivelata essere l'unica statua in bronzo a grandezza naturale di Sauroctono. Secondo il suo venditore, proveniva da una residenza privata nell'ex RDT, dove si pensava fosse una  copia del XVIII o XIX secolo. Acquisito nel 2004 dal Cleveland Museum of Art, il "Cleveland Apollo ", come fu presto chiamato, è stato datato dalle analisi iniziali al Secondo periodo classico e presentato da Michael Bennett, curatore del Dipartimento di antichità greche e romane del CMA, come possibile statua vista da Plinio. La statua è anche oggetto di controversia sulla sua origine, con voci che sostengono che sia stata in realtà saccheggiata in Italia o in Grecia, il che ha portato il Consiglio archeologico centrale greco (KAS) a richiedere formalmente al Louvre di non includerla nella sua mostra di Prassitele della primavera del 2007.

La statua raffigura Apollo nella sua giovinezza, il che è insolito nell'arte classica, che generalmente non rappresentava divinità diverse da Dioniso ed Eros come bambini o adolescenti. Martin Robertson ha suggerito che la statua alluda al mito di Apollo che uccide il serpente Pitone . Jennifer Neils contesta questo, osservando che Pitone è raffigurato altrove nell'arte greca come un serpente gigante e che non c'è motivo di credere che il pubblico antico avrebbe associato la piccola lucertola raffigurata sull'Apollo Sauroctonos a Pitone. La statua potrebbe rappresentare Apollo che guarisce la lucertola, in relazione al mito secondo cui la lucertola, quando perde la vista, viene curata guardando il sole . ][ freccia con cui stava per colpire la lucertola, simbolo di malattia , epidemia e contagio , che si arrampica sul tronco dell'albero.
Apollo è raffigurato come un efebo: ancora giovane, nudo, con arti inerti, immaturi, quasi femminili , si appoggia con dolce abbandono a un tronco d'albero (necessario per sostenere la statua). Il piede sinistro, posto accanto al tallone destro, crea un rilassamento completo e quasi sconnesso della gamba sinistra, accentuando così il senso di grazia del suo corpo tenero e flessuoso. L'ambientazione non è più verticale e statica come nelle opere di scultori precedenti (come nel Doriforo di Policleto), ma più dinamica e sbilanciata, capace di creare linee sinuose.
Il giovane dio, con lo sguardo leggermente distratto, è colto nel momento in cui sta per trafiggere con uno stilo una lucertola che si arrampica sul tronco dell'albero . È un dio in gioco, un'attività che nessuno scultore delle epoche precedenti avrebbe mai pensato di attribuire a una divinità .
Così come la creazione dell'Afrodite di Cnido teneva conto del coinvolgimento diretto dello spettatore, motore dell'azione considerato un evento chiuso in sé, capace di essere guardato solo dall'osservatore, che rubava quasi un momento di intimità alla divinità, nell'Apollo Sauroctonos anche lo spettatore ha la possibilità di contemplare la nuova relazione fatta di spazi, gesti e sguardi.
Dal punto di vista iconologico , potrebbe trattarsi di una versione di Apollo Alexikakos (Ἀπόλλων Ἀλεξίκακος) ovvero protettore dal male: Apollo è anche il dio della luce e, in quanto dissipatore delle tenebre , difende gli uomini da vari pericoli; così agli epiteti alexikakos e apotropaios si aggiungono quelli di smintheus (che difende dai morsi dei topi ) e parnopios (che salva dalle locuste).