CANADA - Grotte di Bluefish

 

Le grotte di Bluefish (inglese: Bluefish Caves) è un sito archeologico nel territorio dello Yukon (Canada), ubicato 54 km a sudovest della comunità Vuntut Gwichin di Old Crow, nel quale un campione di osso di mammut presumibilmente lavorato dall'uomo è stato datato a 28.000 anni prima del presente (BP), prima dell'età generalmente accettata per l'insediamento umano nel Nuovo Mondo.

Le grotte di Bluefish Cave erano note inizialmente alle Prime Nazioni locali, ma furono rese popolari da una spedizione di pesca nel 1976, e in seguito dai ricercatori. Questo sito è composto da tre piccole grotte, che vanno da 10 a 30 m³. La prima grotta contiene varie ossa animali che sembravano essere state trascinate là da predatori, ma i ritrovamenti di segni di utensili e di alcuni utensili stessi indicano una presenza umana.
Il sito fu portato alla luce dall'archeologo Jacques Cinq-Mars tra il 1977 e il 1987, e la datazione iniziale al radiocarbonio suggeriva un'età di 25.000 anni prima del presente (BP). Questo risultato fu considerato controverso poiché era in contrasto con la teoria dei "Primi Clovis" (Clovis-First theory), ampiamente accettata dagli accademici all'epoca, che riteneva che la data più iniziale di popolamento del Nord America fosse intorno a 13.000 BP.

Un riesame del sito nel 2017 scoprì che ha 24.000 anni, offrendo sostegno all'ipotesi della "sosta beringiana" (Beringian standstill) - che gli antenati dei Nativi americani trascorsero un tempo considerevole in un rifugio beringiano durante l'ultimo massimo glaciale prima di popolare le Americhe.