STATI UNITI - Chumash Painted Cave State Historic Park

 

Il Chumash Painted Cave State Historic Park è un sito archeologico della contea di Santa Barbara, in California, che ospita alcune grotte con disegni rupestri della popolazione dei nativi dei Chumash.
I Chumash sono una tribù di nativi americani stanziati nelle zone costiere della California centrale. Vivono in territori oggi occupati dalle contee di San Luis Opispo, Santa Barbara e Los Angeles. Alcuni luoghi prendono il nome da alcuni termini della lingua Chumash come Lompoc, Malibu, Ojai, Pismo Beach, Point Mugui, Pin, Lago Castaic e Simi Valley. I Chumash parlano una lingua Uto-azteca detta Lingua Chumash. Oggi questa lingua è parlata solo da pochi ma alcuni vogliono reintrodurla nella lingua parlata. Le ricerche archeologiche dicono che i Chumash arrivarono dal Canale di Santa Barbara e vissero in California per millenni. I Chumash si stabilirono in alcuni insediamenti già 10.000 anni fa. 

Appartenevano alla Cultura Folsom, diffusa in California già dal 12.000 a.C. I Chumash vennero probabilmente visitati dai polinesiani tra il V secolo e il IX secolo a.C., quasi 1000 anni prima di Cristoforo Colombo. I Chumash vennero visitati per la prima volta dagli europei il 10 ottobre 1542 da Juan Rodrìguez Cabrillo che scoprì il Canale di Santa Barbara. Nell'aprile del 1769 Gaspar de Poltola e Juniper Serra fondarono la prima missione nel territorio della tribù. Nel 1848, con il Trattato di Guadalupe Hidalgo, la California venne ceduta agli Stati Uniti. I Chumash erano cacciatori e agricoltori, ma erano abili anche nella pesca. Questa tribù è una delle poche che navigarono nell'Oceano Pacifico. Le loro imbarcazioni erano dette "Tomols" ed erano piccole e strette. I Chumash dipingevano anche sulla roccia dipinti raffiguranti l'astronomia. Alcuni oggetti di artigianato sono ora esposti allo Smithsonian Institution di Washington D.C., al Musée de l'Homme di Parigi e al Museo di Storia Naturale di Santa Barbara.

 

Il sito è si trova a circa metà strada tra Santa Barbara e Solvang (rispettivamente a nord-ovest della prima e a sud-ovest della seconda). Da Santa Barbara dista circa 13 km.
Nelle grotte del sito sono stati rinvenuti disegni Chumash eseguiti con pittura rossa, nera o bianca e raffiguranti lucertole, serpi, scorpioni.
La principale delle grotte misura 6 x 12 metri ed è situata lungo l'autostrada 154.
Alcuni studiosi hanno interpretato i disegni come simboli religiosi, mentre altri non hanno attribuito loro alcun significato preciso.