REGNO UNITO - Londra, British Museum / Obelischi di Nectanebo II

Gli obelischi di Nectanebo II sono una coppia di obelischi monumentali ritrovati al Cairo durante il periodo ottomano , ma originariamente eretti nell'antica città di Hermopolis (l'odierna Al-Ashmunayn ), nell'Egitto centrale. I monoliti frammentari furono recuperati da studiosi francesi durante la spedizione napoleonica in Egitto nel 1798 , ma, dopo la capitolazione delle forze francesi, furono confiscati dagli inglesi, insieme a numerose antichità tra cui la Stele di Rosetta , e trasportati in Inghilterra. Ora sono visibili nella Great Court del British Museum. 
Entrambi gli obelischi furono riscoperti da viaggiatori europei nel XVIII secolo. Uno fu avvistato al Cairo dall'esploratore inglese Richard Pococke nel 1737. L'altro fu documentato dallo scienziato danese Carsten Niebuhr nel 1762. Successivamente furono trasportati ad Alessandria dalle forze francesi, con lo scopo di spedirli in Francia ed esporre i reperti al Louvre . Tuttavia, i francesi furono sconfitti dagli inglesi nella battaglia del Nilo e, con il successivo Trattato di Alessandria , tutte le antichità egizie raccolte dai francesi divennero proprietà della Corona britannica . Gli obelischi, insieme ad altri oggetti tra cui la Stele di Rosetta , furono quindi portati in Inghilterra e presentati a re Giorgio III , che a sua volta li donò al British Museum nel 1802. 

I due obelischi furono originariamente eretti in un complesso templare a Ermopoli, nell'Egitto centrale , durante il regno della Trentesima dinastia del faraone Nectanebo II . Questa dinastia fu testimone di una rinascita artistica e culturale iniziata sotto il suo primo re, Nectanebo I. I due obelischi furono probabilmente edificati ai lati di una rampa che conduceva all'ingresso di un tempio. Sono frammentari, di cui solo metà è giunta fino a noi. Un segmento di uno degli obelischi si trova al Museo Egizio del Cairo. Le iscrizioni geroglifiche che ricoprono ciascun monumento testimoniano la loro dedicazione al dio egizio Thot , la divinità principale di Ermopoli.