REGNO UNITO - Londra, British Museum / Apollo Choiseul-Gouffier

 

L' Apollo Choiseul-Gouffier è una statua in marmo a grandezza naturale (alta 1,82 m) precedentemente nella collezione del conte Marie-Gabriel-Florent-Auguste de Choiseul-Gouffier (1752–1817), membro dell'Académie Française e ambasciatore francese presso la Sublime Porta dal 1784 fino alla caduta della monarchia. È ora conservata al British Museum. 
La scultura di un giovane nudo, forse rappresentante il dio Apollo o un atleta vittorioso, è una copia romana imperiale, datata I secolo d.C., di un originale greco in bronzo che, a giudicare dallo stile, sarebbe stato datato intorno al 460-450 a.C. La scultura conserva tratti caratteristici della lavorazione del bronzo tradotti in marmo, come l'intaglio delle ciocche di capelli, che nell'originale in bronzo sarebbero state fuse singolarmente. Il sostegno a tronco d'albero sul lato destro della statua e il puntone che collega il braccio sinistro alla gamba sono entrambi rinforzi della versione in marmo, che era più fragile dell'originale in bronzo.

REGNO UNITO - Londra, British Museum / Leone di Cnido

 

Il Leone di Cnido è il nome di una colossale statua greca antica eretta nei pressi dell'antico porto di Cnido, nell'Asia Minore sud-occidentale (ora vicino a Datça in Turchia). Sebbene vi sia un certo dibattito sull'età della scultura, in generale, l'opinione accademica la data al II secolo a.C. Dal 2000, è stata esposta in bella vista su un piedistallo sotto il tetto della Queen Elizabeth II Great Court perché, subito dopo essere stata avvistata dagli archeologi britannici nel 1858, la statua fu portata dagli inglesi a Londra, dove entrò a far parte della collezione del British Museum.  
Questa scultura di un leone sdraiato è stata estratta dal monte Pentelikon vicino ad Atene, lo stesso marmo utilizzato per costruire il Partenone. Il leone è sostanzialmente completo; mancano solo la mascella inferiore e le zampe anteriori; i suoi occhi erano probabilmente un tempo intarsiati con vetro. La statua è più grande del naturale; pesa sei tonnellate e misura 2,89 metri di lunghezza e 1,82 metri di altezza. Progettando il corpo in modo che fosse scavato dal basso, il peso della statua è stato ridotto. 
La statua si trovava in cima a un monumento funerario di stile in voga nel 350 a.C. ad Alicarnasso, un centro che distava solo un giorno di barca. Il monumento è quadrato con una sommità piramidale a gradini. Era cavo su una pianta circolare. Questa somiglianza ha portato alcuni esperti a datare la statua al 350 a.C., ma altri pensano che la statua si trovasse sopra un cenotafio realizzato per commemorare la vicina battaglia navale di Cnido del 394 a.C., in cui il generale ateniese Conone, al comando di una flotta congiunta ateniese e persiana, vinse su una flotta spartana guidata da Pisandro . 
Una terza opinione è che l' architettura del monumento non sia tipica del 250 a.C., ma sia dorica e risalga al 175 a.C. Questa variazione è riassunta nella stima del British Museum di 200-250 a.C. come età. Il resto del monumento si trova ancora in Turchia dove è stato scavato dal British Museum. In origine era di 12 metri quadrati. Gli scavi nel sito e in monumenti simili nelle vicinanze non sono riusciti a trovare un manufatto o un'iscrizione che potesse datare la statua in modo più definitivo.
Il Leone di Cnido fu visto per la prima volta da un britannico nel 1858, quando l'archeologo Richard Popplewell Pullan camminò sulle scogliere vicino a quella che oggi è la città turca di Datça. Pullan stava aiutando Charles Thomas Newton a scavare l'antica città greca di Cnido a tre miglia di distanza.  La statua incoronava un monumento funerario alto 18 metri, che aveva una vista dominante sul mare e potrebbe aver un tempo agito come ausilio alla navigazione per i marinai di passaggio. Il monumento potrebbe essere stato distrutto da un terremoto, poiché la statua fu trovata a una certa distanza dalla tomba. Il Leone di Cnido fu trasportato con qualche difficoltà più a valle lungo la costa, dove fu caricato sulla nave militare HMS Supply da Robert Murdoch Smith e spedito a Londra.
Il ruolo di Smith fu significativo, poiché gli venne presentata una grande statua che era caduta sulla sua facciata frontale. Il nucleo calcareo del monumento era ancora lì, ma il rivestimento in marmo giaceva intorno al punto in cui era caduto. Smith fu in grado di riposizionare e spostare ciascuna delle pietre rimanenti, il che permise a Pullan, che era un architetto qualificato, di abbozzare quella che si ritiene essere una buona riproduzione di come sarebbe stata l'intera struttura. 
Nel 2008, la città turca di Datça ha presentato una petizione al Ministero della Cultura e del Turismo britannico per la restituzione delle due statue note come il Leone di Cnido e la Demetra di Cnido. 

REGNO UNITO - Londra, British Museum / Henutmehyt

 

Henutmehyt era il nome di una sacerdotessa tebana dell'antico Egitto, vissuta durante la XIX dinastia, intorno al 1250 a.C. L'uso abbondante dell'oro e l'alta qualità e la ricchezza di dettagli dei suoi sarcofagi indicano che Henutmehyt fosse una donna facoltosa.
Henutmehyt fu sepolta in un insieme di sarcofagi dorati e in un copri-mummia dorato in due parti, fatto di cedro del Libano e sicomoro, che ora si trovano al British Museum. Il sarcofago esterno è solo parzialmente dorato (è stata applicata della vernice gialla per imitare l'oro sulla parte inferiore del coperchio). Sulla parte anteriore del sarcofago, la dea del cielo Nut spiega le sue ali. I quattro figli di Horus, Iside e Nefti occupano i compartimenti nella parte inferiore del coperchio. Sono stati trovati chicchi di grano e orzo incastonati nella resina sul lato inferiore del sarcofago. Il colore rossastro del copri-mummia potrebbe essere dovuto all'ossidazione.
Una scatola shabti di legno dipinta con una scena che mostra Henutmehyt che adora due delle divinità canopi e riceve cibo e vino dalla dea Nut. C'erano in totale quattro scatole shabti, contenenti un totale di 40 shabti dai colori vivaci, fatte sia di legno che di ceramica.
Anche un papiro funerario fu incluso nella sua sepoltura. Il testo è l'Incantesimo 100 del Libro dei Morti (un incantesimo sulla dignità e il permesso di salire a bordo della barca di Ra) ed è scritto in modo piuttosto insolito con inchiostro rosso e bianco. Il papiro fu posto sopra le bende esterne della mummia, come avrebbe dovuto essere (l'incantesimo 100 deve essere posto sul petto del defunto senza toccarne la carne). Questo tipo di testi divenne più comune dopo il Nuovo Regno. 
I mattoni magici fatti di fango crudo dovevano essere collocati nelle nicchie della camera funeraria. I mattoni magici di Henutmehyt erano ben conservati. Sostenevano figure amuletiche: un pilastro Djed , la figura di Anubi, una figura mummiforme in legno e una canna. I mattoni stessi erano incisi con incantesimi magici. 
Una scatola di legno, dipinta di nero e contenente pollame avvolto in lino e carne forse di capra potrebbe appartenere anch'essa al corredo funerario di Henutmehyt. La scatola contiene cibo sufficiente per un pasto.

REGNO UNITO - Londra, British Museum / Hornedjitef

Hornedjitef era un antico sacerdote egizio del Tempio di Amon a Karnak durante il regno di Tolomeo III (246-222 a.C.). È noto per i suoi elaborati sarcofagi, la maschera funeraria e la mummia, risalenti al periodo tolemaico antico (intorno al 220 a.C.) e rinvenuti ad Asasif, Tebe, Egitto, tutti conservati al British Museum. Questi oggetti correlati sono stati scelti come i primi dei cento oggetti selezionati dal direttore del British Museum, Neil MacGregor, nella serie del 2010 di BBC Radio 4 "A History of the World in 100 Objects". 
Insieme alle sue bare, al sacco della mummia, alla maschera della mummia e alla mummia, la tomba di Hornedjitef conteneva oggetti come un Libro dei Morti su papiro e una figura lignea dipinta di Ptah-Sokar-Osiris. 

REGNO UNITO - Londra, British Museum / Statua di Horemheb e Amenia

La statua di Horemheb e Amenia è una grande statua doppia raffigurante il faraone Horemheb e la sua prima moglie Amenia , ritrovata nell'antico sito di Saqqara , in Egitto . Attualmente conservata al British Museum , per molti anni l'identità dei due soggetti è rimasta sconosciuta, finché un team di archeologi olandesi e britannici non ha scoperto un frammento mancante della statua nella tomba di Horemheb a Saqqara .
La statua fu acquisita dal British Museum nel 1839 dalla collezione Anastasi. La provenienza originaria di questo oggetto fu attribuita a Tebe o a Saqqara. Tuttavia, l'opinione degli studiosi tendeva a favorire Saqqara, poiché Anastasi era più attivo nell'area di Menfi che in quella di Tebe, e un gruppo di statue doppie simili (la più famosa è la statua di Maya e sua moglie a Leida ) proviene da tombe nelle vicinanze di quel sito antico.
Una statua simile, raffigurante Maya e Merit, proveniente da Saqqara, si trova nel Museo Nazionale delle Antichità di Leida.

Nel 2009, sono state trovate prove concrete che hanno dimostrato oltre ogni ragionevole dubbio che la statua era quella di Horemheb e della sua prima moglie Amenia, prelevata dalla loro tomba funeraria a Saqqara. Nel 1976, un team multinazionale di scavatori provenienti dai Paesi Bassi e dal Regno Unito trovò un pezzo mancante di una statua nella camera funeraria di Horemheb che sembrava mostrare tre mani giunte. Nel 2009, è stato realizzato un calco in gesso delle mani giunte che ha dimostrato di corrispondere perfettamente alla parte mancante della doppia statua del British Museum. 

Il marito (Horemheb) e la moglie (Amenia) sono seduti in posizione eretta su un trono con zampe di leone . Entrambi indossano lunghe tuniche e parrucche , in voga nell'Egitto della XVIII dinastia . L'uomo ha maniche larghe e sandali ai piedi, raffigurando così Horemheb quando era ancora un funzionario. La doppia statua è molto insolita in quanto mostra Amenia che tiene la mano del marito con entrambe le sue. Originariamente la statua era dipinta con colori vivaci, la maggior parte dei quali è andata perduta. A parte lievi danni alle mani e al seno, la statua è in condizioni quasi perfette e trasmette in modo brillante la serena eleganza dell'aristocrazia egizia del Nuovo Regno . La doppia statua fu anche fonte d'ispirazione per lo scultore inglese Henry Moore , che la utilizzò come modello per molte delle sue opere in bronzo.