IRAN - Bronzi del Luristan

 

I bronzi del Luristan (raramente "Lorestān", "Lorestāni" ecc. in fonti in lingua inglese) sono piccoli oggetti in bronzo, ottenuti per fusione, risalenti alla prima età del ferro e ritrovati in grande quantità nella regione storica del Lorestan e del Kermanshah nell'Iran centro-occidentale. Comprendono un gran numero di ornamenti, utensili, armi, finimenti per cavalli e un piccolo numero di vasi tra cui situle, e quelli ritrovati in scavi di cui si hanno notizie, si trovavano generalmente nelle sepolture. L'etnia di coloro che li hanno realizzati rimane poco chiara, anche se potrebbero essere stati persiani, forse in relazione alla moderna etnia Lur che ha dato il nome alla zona. Risalgono ad un periodo stimato tra il 1000 e il 650 a.C.

I bronzi tendono ad essere piatti e traforati, come il relativo metallo di arte scita. Rappresentano l'arte di un popolo nomade o transumante, per il quale tutti i beni necessari dovevano essere leggeri e portatili, e gli oggetti, come armi, pinnacoli (forse per tende), finimenti di cavallo, spille, tazze e piccoli accessori sono altamente decorati sulla loro piccola superficie. Sono comuni le rappresentazioni di animali, specialmente capre o pecore con grandi corna, e le forme e gli stili sono distintivi e inventivi. Il motivo "signore degli animali", mostrante un essere umano che afferra due animali disposti di fronte, è abbastanza comune ma normalmente molto stilizzato. Esiste anche una versione femminile del motivo "signore degli animali".
I bronzi del Luristan sono entrati del mercato dell'arte mondiale dalla fine degli anni 1920 e sono stati ritrovati in quantità considerevoli da parte di persone locali, "tribù selvagge che non incoraggiavano la concorrenza degli escavatori qualificati", che li inviarono, attraverso reti di venditori, ultimamente illegalmente, in Europa o negli Stati Uniti d'America, senza fornire informazioni sui contesti in cui erano stati trovati. Precedenti esempi sporadici di oggetti che raggiunsero l'Occidente erano stati trovati in vari luoghi, tra cui l'Armenia e l'Anatolia. C'è il forte sospetto che molte migliaia di pezzi provenienti dal commercio d'arte, comprendano alcuni falsi.

Dal 1938, numerosi scavi scientifici sono stati condotti da statunitensi, danesi, inglesi, belgi, e dagli archeologi iraniani sui cimiteri nelle zone comprese tra le valli Pish Kuh a nord e Pusht Kuh a sud del Lorestan; questi sono i termini per indicare il "fronte" occidentale e il "retro" orientale delle pendici della catena dei monti Kabīrkūh, parte del più ampio massiccio dei monti Zagros, che definiscono la regione dove i bronzi sembra siano stati trovati. Come questi cimiteri si colleghino agli insediamenti contemporanei rimane poco chiaro.
Un po' curiosamente, due pezzi molto caratteristici di bronzi del Luristan sono stati scavati nel mondo greco, a Samo e a Creta, ma nessuno in altre parti dell'Iran o del Medio Oriente.
Il termine "bronzo del Luristan" non è normalmente utilizzato per precedenti manufatti in bronzo del Lorestan, realizzati tra il IV millennio a.C. e l'età del bronzo (iraniana) (c. 2900–1250 a.C.), anche se sono spesso molto simili. Questi oggetti in bronzo precedenti, tra cui quelli dell'impero elamita, che comprendeva il Lorestan, erano molto simili a quelli trovati in Mesopotamia e nell'altopiano iranico, anche se, come nei pezzi successivi, gli animali sono un tema molto comune in piccoli pezzi di bronzo. Da un po' prima del periodo dei bronzi canonici, una serie di pugnali o spade corte si dice provenissero dal Luristan, con incisi i nomi dei re mesopotamici, forse riflettendo modelli per uso militare.

L'area, prima del periodo dei bronzi, era stata la culla dei Cassiti, che parlavano una lingua non-iranica, allora sotto il controllo degli iraniani di origine media. Per la maggior parte del periodo dei bronzi fu, almeno in teoria, una parte del neo impero assiro. Vista la regione di montagna, ciò che rimane in gran parte incerto è il significato dell'ascesa e della caduta di questi imperi; un cambiamento climatico prima del 1000 a.C. sembra avere influenzato in modo significativo l'area. I pochi pezzi attribuiti al Luristan, che portano iscrizioni, sono pezzi non registrati dal mercato antiquario.
Gli archeologi dividono i periodi di produzione dei bronzi in "Luristan tardo ferro" (periodo)  da I a III. Il "Luristan tardo ferro"  II fu meno produttivo e rimane poco chiaro. Le date per tali periodi "rimangono fluide", ma è possibile suggerire che il materiale del "Luristan ferro I" sia stato prodotto negli anni intorno al 1000 a.C., quello del "ferro II" intorno al 900/800-750 a.C. e quello del "ferro III" tra il 750/725-650 a.C..

Lo sviluppo stilistico dei pezzi si pensa derivare da raffigurazioni naturalistiche di esseri umani e animali verso la stilizzazione, anche se non è ancora chiaro se questa era una tendenza costante. Questo inverte la tendenza proposta da Michail Ivanovič Rostovcev, uno dei primi scrittori sui bronzi.
Anche se vi è una vasta gamma di oggetti, alcuni tipi sono particolarmente comuni, distintivi e quindi "canonici".
Pinnacoli per animali e oggetti classici
Tra i più caratteristici sono una serie di oggetti con una presa cava o anello aperto, progettati per essere fissati alla sommità di un palo o altro supporto verticale, spesso utilizzando un raccordo separato. Questi possono essere descritti come pinnacoli, oggetti classici e tubi; Muscarella e altri scrittori usano tutti questi termini, differenziandoli in base alla forma della sola loro decorazione. 

A differenza di altri tipi di oggetti, pochissimi di questo gruppo sono stati trovati dalle esplorazioni archeologiche. Essi potrebbero essere già stati utilizzati con elementi deperibili che non sono sopravvissuti, sia come decorazione aggiuntiva che per tenerli insieme. Sono state suggerite molte idee sulla loro funzione, senza essere giunti ad un consenso generale; un suggerimento persistente è che foglie o fiori e rami erano inseriti nelle parti sommitali. I numeri dei pezzi sopravvissuti suggeriscono che gli oggetti non erano rari, e potrebbero essere stati alla portata di molte famiglie.
Prendendo i gruppi in quella che oggi è generalmente considerata la loro ampia sequenza cronologica, i primi sono i "terminali animali", con due animali rampanti rivolti l'uno contro l'altro, in genere un paio di stambecchi dalle grandi corna (o capre, mufloni e pecore) o felini, uno di fronte all'altro con un tubo centrale o anelli aperti (in corrispondenza delle giunzioni della loro fronte e delle zampe posteriori). La capra aegagrus aegagrusis, specie selvatica locale di capra o di stambecco, era già addomesticata millenni prima; ha grandi corna ricurve con nervature tassellate. Rispetto ai tipi più tardi, gli animali sono più naturalistici, in particolare il gruppo degli stambecchi, anche se non così tanto poiché le loro specie precise possono essere molto facilmente determinate. In alcuni esempi le figure sono "demoni", con caratteristiche umane, tranne che per le loro grandi corna.

Il gruppo successivo è un tipo meno comune, spesso chiamato "idolo standard". Qui l'"animale pinnacolo", tipo felino, ha inoltre una testa umana staccata tra le due teste degli animali, tenuta dalle loro zampe anteriori. I disegni sono diventati traforati, con spazi chiusi formati dalla testa umana e dalla testa e dal collo di ogni felino, e altri nelle zampe posteriori. Il significato di questo gruppo non è chiaro, ma sembra semmai, per inversione, il senso del prossimo gruppo molto più comune, chiamato il "signore degli animali comuni".
Questi hanno una figura più completa, ora vista fino alla vita con una forma essenzialmente umana (tra cui quello che potrebbe essere divino e "demoniaco") tra i due animali, che si afferrano tra loro per formare il motivo del signore degli animali, già più antico di 2000 anni, a questo punto, e un pilastro della iconografia nell'arte mesopotamica. Ora le braccia degli umani, di solito si estendono per afferrare il collo degli animali. Tutte le figure sono altamente stilizzate, e spesso l'intera composizione viene ripetuta sotto, rivolta nella direzione opposta. I corpi di tutte e tre le figure tendono a fondersi a metà del tubo centrale, prima di divergere nuovamente agli arti inferiori. La "giuntura zoomorfa", dove il corpo di un animale si trasforma in un altro, è molto spesso vista, con un'ulteriore testa umana e coppia di teste di animali che compaiono a livello della vita della serie superiore delle figure. Questa seconda testa umana, spesso ha anche un corpo, e altre due teste di animali, in genere di galli.
Nel gruppo finale, chiamato "tubi antropomorfi", questa figura inferiore, con proiezione di teste di gallo è tutto ciò che resta, o semplicemente la figura umana, di cui solo la testa può essere del tutto riconoscibile. Così i tipi semplici sono solo un tubo con un volto umano nella parte superiore, a volte una faccia di Giano con due teste schiena contro schiena, e forse alcune modanature semplici sul tubo. Se questi gruppi rappresentano in realtà uno sviluppo cronologico con un tipo successivo è poco chiaro. Altri tubi sono paragonabili, ma usano animali, piuttosto che le figure umane.

Morsi per cavalli
Un'altra classe comune di bronzi è costituita da coppie di morsi per cavalli; una volta completati, questi sono dotati di una barra che li collega tra di loro ed entra nella bocca del cavallo. Ci sono spesso anelli nelle parti superiori e posteriori delle piastre, per fissare le cinghie da legare intorno alla testa del cavallo. Questi bronzi sono delle piastre piane aperte, con un foro centrale di rinforzo per il passaggio del boccaglio; in quei casi in cui sono stati trovati gruppi completi, sono tenuti in posizione da una barra boccaglio rivolta all'indietro.
I disegni sono vari, ma più comuni sono gli animali, molto spesso in versioni fantastiche con le ali, e il "signore degli animali". Altri soggetti includono carri, e un soggetto con due figure che fiancheggiano un oggetto che sembra un albero. Molti esempi sopravvivono come singoli pezzi, forse separati dopo che erano stati scavati. La storia diffusa che i pezzi sono stati trovati spesso sotto le teste di uomini nelle sepolture non sembra essere vera. La maggior parte dei pezzi sono stati trovati in contesti non registrati, ma è noto un esempio di sepoltura di cavallo a Luristan; non è chiaro se fosse dello stesso periodo.
Anche se l'equitazione era molto praticata tra le élite del Vicino Oriente in quel tempo, poiché tutti utilizzavano un certo tipo di morso, questo stile di oggetto si trova solo nel Luristan. La barra rigida del boccaglio, garantita da un pezzo piegato, era alquanto insolita; altrove si trovavano boccagli più flessibili. Molti pezzi avevano delle piccole punte sul retro delle piastre; si ritiene che questi erano utilizzati sia per controllare il cavallo, che per fissare platorelli di materiale più morbido.

Capocchie di spille.
Grandi teste di spille decorate sono il terzo tipo comune e distintivo di bronzi del Luristan, cadendo in due gruppi distinti: i disegni scultorei e traforati, utilizzano molto il repertorio iconografico di altri tipi di oggetti, sono piatti, normalmente rotondi, con testine nel disco. Il loro utilizzo è incerto; probabilmente erano entrambi utilizzati come offerta votiva, come suggeriscono i numeri trovati nel tempio degli scavi a Surkh Dum, ma anche indossati come decorazioni o per il fissaggio dei vestiti. Altri usi sono stati ipotizzati. Questi non sono stati trovati nelle tombe scavate. Teste di spille in osso e ceramica sono state trovate anche a Surkh Dum.T

Le teste di spille erano realizzate in lamiera lavorata a sbalzo, con incisioni e altre tecniche, in modo diverso dalle tipologie sopra descritte, che erano in fusione. Molti disegni sono basati su una grande faccia, e in generale gli umani prevalgono sugli animali nelle decorazioni; un'altra differenza rispetto agli altri tipi. Il diametro del disco è tipicamente tra 6 e 9 centimetri, e l'intera spilla e la testa misurano fino a circa 20 centimetri. Simili disegni di grandi dimensioni del viso si trovano su alcune altre placche di scopo incerto.
Le facce sono per lo più arrotondate per riempire uno spazio circolare, e possono rappresentare una femmina. Mancano di barba, e alcune figure intere sono chiaramente femminili, sedute con le gambe aperte in modo da far vedere una vulva, forse mostrata in occasione del parto; in altre spille questo è chiaramente rappresentato. Questi pezzi sono presumibilmente votivi per la fertilità. Gli occhi sono, a volte, intarsiati in bianco, con un punto nero al posto della pupilla. La faccia può occupare la maggior parte del disco, o essere piccola, al centro di un ampio bordo con altri soggetti. Altri disegni dispongono di una vasta gamma di argomenti, con alcuni motivi puramente decorativi, e altri con scene complesse, soprattutto religiose, scene con molte figure ("strano l'aspetto di demoni e animali apparentemente coinvolti in attività cultuali e mitologiche", come Muscarella li descrive).

Altri oggetti
Altri oggetti comprendono bronzi centrati su un grande anello, per lo più decorati con animali in modo simile ai "puntali" e pezzi di "morso". Questi forse facevano parte di finimenti per cavalli. Grandi pezzi con cavità si presume fossero usati in abbinamento ad una pietra per affilare armi. Altri pezzi, realizzati in lamiera, comprendono fogli per ricoprire le faretre, di solito divisi verticalmente in sezioni con piccole scene. Ci sono tazze e situle con fondo arrotondato. Le armi sono comuni, tra cui un tipo di "ascia a spilla" con diffusione di strisce o picchi dietro l'ascia; questi si trovano anche nelle versioni votive in miniatura. Alcuni esempi sembrano aver avuto "punte" progettate per essere usate in combattimento, mentre altri no. Una specie di lunga "alabarda" ha la testa di un animale arroccato nella parte superiore della lama, e picchi sull'altro lato. Gioielli in bronzo come anelli, bracciali e ciondoli da braccio o cavigliere, si trovano abbastanza facilmente.

Campania - Pompei, Villa di Agrippa Postumo

 La villa di Agrippa Postumo, denominata anche villa Augusta, villa Imperiale o villa di Tiberio Claudio Eutichio, è una villa suburbana di epoca romana dell'antica Pompei, ubicata nell'agro pompeiano.
La villa venne costruita presumibilmente tra il 20 e il 16 a.C.: ne è testimonianza il ritrovamento di una tegola del tetto che riportava il bollo Pupili(li) Agrip(pae) Tub Fabio cos, ossia il nome di consoli in carica nell'11 a.C.; il ritrovamento di un graffito «La madre era figlia di Cesare Augusto» fa suppore che la villa fosse di proprietà di Marco Vipsanio Agrippa Postumo, un nipote di Augusto, figlio di Marco Vipsanio Agrippa: quest'ultimo aveva commissionato la costruzione della dimora e probabilmente indicava come decorare gli ambienti mentre governava nelle province romane orientali ispirandosi ai modelli delle domus romane dove erano di moda decorazioni in terzo stile. Con la morte di Agrippa, avvenuta nel 12 a.C., la villa ancora in costruzione venne appunto ereditata dal figlio, ma essendo questo non ancora neanche nato al momento della morte del padre, il completamento dell'opera fu affidato alla madre, Giulia.

Alcuni archeologi ritengono che alla morte di Agrippa Postumo divenne proprietario Tiberio: Publio Cornelio Tacito nei suoi Annales infatti menziona l'imperatore condurre affari da una villa che si affacciava su una scogliera. È invece certo, grazie al ritrovamento di un sigillo in bronzo nell'atrio avvenuto il 5 maggio 1904, che l'ultimo proprietario fu un liberto di Claudio, Eutichio. La villa venne sepolta sotto una coltre di cenere e lapilli durante l'eruzione del Vesuvio del 79.
La villa fu scoperta il 23 marzo 1903 durante i lavori di sbancamento di un terrapieno per livellare il terreno per permettere la costruzione della ferrovia Napoli-Poggiomarino tra le stazioni di Boscotrecase e Torre Annunziata, nel fondo del cavaliere Ernesto Santino, a una profondità di circa dieci metri. Le indagini archeologiche vennero curate dall'archeologo Matteo Della Corte: tra il 1903 e il 1905 furono rimosse le decorazioni pittoriche ritrovate al suo interno, vendute in parte al Metropolitan Museum of Art di New York, in parte al Museo archeologico nazionale di Napoli. A seguito dell'eruzione del Vesuvio del 1906 la villa fu nuovamente seppellita sotto il materiale vulcanico, non facendo quindi proseguire e completare le esplorazioni.
La villa doveva essere posta sulla sommità di una collina, immersa tra le viti, con posizione panoramica sul golfo di Napoli, poco fuori le mura di Pompei, nell'odierna Boscotrecase; fu esplorata solo parzialmente e secondo la mappa redatta nel 1922 da Matteo Della Corte su volontà di Vittorio Spinazzola, si denota che la zona residenziale era posta nella parte sinistra mentre quella agricola sulla destra: non furono ritrovati torchi, cella vinaria e panificio, probabilmente posti in un edificio vicino non raggiunti dallo scavo.
L'ingresso era posizionato lungo un tratto di strada basolato con massi di lava in notevole pendenza e consentiva l'accesso alla parte agricola della villa: probabilmente la parte residenziale aveva un ingresso autonomo, mai esplorato. Nella zona dell'ingresso era anche l'accesso all'orto, nel quale era posto un larario con nicchia sostenuta da due semicolonne intonacate in bianco. L'ingresso si contraddistingueva per una porta a doppio spiovente, con cardini in ferro e soglia realizzata con cinque blocchi di lava, opportunamente separati per permettere sia il deflusso delle acque piovane che per il passaggio dei carri.

Nel cortile furono ritrovati cinque pali posti in modo equidistanti utilizzati per il ricovero dei cavalli, un abbeveratoio a due bracci, un fusorio, una cucina e un armadio; presente anche i resti di una scala che conduceva al piano superiore. Intorno al cortile si aprivano tredici ambienti quasi tutti privi di decorazione e pavimentati in terra battuta: era possibile riconoscere una cella ostiaria, un ergastulum, nel quale fu ritrovato uno strumento in ferro utilizzato per punire gli schiavi, e una stalla con mangiatoie, nella quale fu ritrovata una coppa in bronzo; in una delle stanze furono inoltre rinvenute pietre preziose e cammei, uno decorato con la Vittoria, uno con Venere e uno Minerva: tra gli altri reperti oggetti in bronzo, ferro, marmo, alabastro, vetro e terracotta, lucerne, monete, zappe, un martello e una briglia per cavalli. Uno degli ambienti, posto nei pressi dell'ingresso, presentava una decorazione pittorica in quarto stile anche se in pessimo stato di conservazione, costituita da quadrati rossi e gialli e quadretti centrali che raffiguravano rispettivamente Apollo, Diana e Atteone e una capra che veniva condotta da alcune figure non identificate; da questa camera una scala conduceva al piano superiore: sotto di essa furono trovati oggetti da cucina e in bronzo.
La zona residenziale invece era organizzata intorno a un peristilio colonnato con giardino centrale: le colonne, cinque per ogni lato, erano realizzate in muratura e mattoni e rivestite in stucco bianco, stilobate e grondaia dipinti in rosso mentre le pareti erano decorate con affreschi in secondo stile, non rinnovate dopo il terremoto del 62, a riprodurre principalmente colonne, che creavano l'illusione di un secondo portico. Nel giardino era un altare in muratura adornato con ghirlande in altorilievo e il putale della cisterna; vennero inoltre ritrovati un secchiello in bronzo e lucerne in terracotta. Dal peristilio, attraverso un'esedra, si accedeva alla terrazza: l'esedra permetteva l'accesso anche a due cubicoli ed era caratterizzata da un pavimento a mosaico bianco con al centro un quadrato con tessere bianche e nere a riprodurre motivi geometrici e al centro un fiore rosa mentre le soglie di tutti gli ingressi erano mosaici a motivi geometrici, eccetto quello che dava sul peristilio, in travertino bianco; le pareti erano intonacate in bianco. La terrazza, che originariamente doveva avere una vista sul golfo di Napoli, aveva un pavimento in cocciopesto con l'inserto di pezzi di marmo.
Oltre all'esedra, sulla terrazza affacciavano un serie di cubicoli che hanno restituito i primi e tra i maggiori esempi di pittura in terzo stile nell'area vesuviana.

La cosiddetta stanza nera, cubicolo dotato in un ingresso anche dalla stanza rossa, aveva pavimento costituito da un mosaico bianco con al centro un quadrato incorniciato in nero e all'interno un motivo a scacchi in cui si alternavano tessere bianche e nere; le decorazioni pittoriche invece furono staccate e acquistate dal Metropolitan Museum of Art, eccetto due frammenti, uno della parete est, l'altro della parete ovest, custoditi al Museo archeologico nazionale di Napoli. La parte inferiore è caratterizzata da un fregio rosso, mentre la parte superiore è in nero, decorata con esili colonne bianche, padiglioni, treppiedi e candelabri. Nello scomparto centrale della parte nord al centro è una torre intorno alla quale si sta svolgendo una cerimonia e nella parte alta due medaglioni che sostengono il frontone nel quale sono disegnate due figure di profilo, ritenute essere Agrippa e un altro membro della famiglia, o più presumibilmente Livia e Giulia. Ai lati del pannello centrale due coppie di cigni che reggono ghirlande di perle col becco, simili a quelli del cubicolo superiore della casa di Augusto a Roma. In corrispondenza di questi, nella parte alta, due pinakes a fondo giallo: in quello di sinistra è la raffigurazione di Iside e simboli dei uno degli dei tra Sobek, Hathor o Apis mentre in quello di destra un faraone inginocchiato con in mano un ramo di ulivo, simbolo di pace, al santuario di Anubi; alcuni studiosi sostengono che queste due raffigurazioni possano incarnare rispettivamente Giulia e Agrippa. Le pareti occidentali e orientali presentano decorazioni speculari con al centro raffigurazioni di tipo sacrale. Nell'ambiente furono rinvenuti oggetti in bronzo, cristallo, piombo e terracotta.

La stanza rossa ha accesso sia dalla terrazza che dalla stanza nera che da quella mitologica e le sue decorazioni pittoriche sono conservate al Museo archeologico nazionale di Napoli, permettendo quasi una totale ricostruzione dell'ambiente: le pareti presentano un fregio nero e parte superiore in rosso con decorazioni di fiori e festoni stilizzati e al centro dei pannelli che raffigurano scene bucoliche, simili a un cubicolo della casa della Farnesina a Roma, collegati alle poesie agresti di Virgilio, scritte nello stesso periodo della realizzazione degli affreschi. Nella parte nord è la Parete con paesaggio idillico-sacrale, altro Paesaggio idillico sacrale è nella parete ovest, mentre della parete est si conserva l'Edicola con zoccolo; delle ultime due pareti si custodiscono anche due frammenti di Pannello rosso, perfettamente conservati. Il pavimento era a mosaico bianco con l'inserimento di tessere nere a riprodurre motivi geometrici.
Segue quindi l'esedra e un cubicolo pavimentato in cocciopesto con pareti affrescate in bianco; su una delle pareti era un graffito che così recitava: «Chiunque ama una donna nera, arde di neri carboni, quando vedo una donna nera, che voglia di mangiare le more»
Il cubicolo cosiddetto della stanza mitologica aveva accesso, oltre che dalla terrazza, anche da un corridoio che partiva dal peristilio: delle decorazioni pittoriche, conservate al Metropolitan Museum of Art, sono andate perdute quelle della parete nord, contrariamente a quelle della parete est e ovest che si sono conservate. I pannelli sono in rosso abbelliti con colonne e ghirlande, sovrastate da una zona in giallo con decorazioni a tema egizio come divinità, grifoni e maschere comiche; al centro dei pannelli è posto un quadro a tema mitologico: quello della parete est raffigura Perseo e Andromeda, quello della parete ovest Polifemo e Galatea. La pavimentazione era a mosaico bianco con doppia fascia nera che correva lungo il perimetro.
Nel corridoio, sul quale si aprivano due ripostigli e una scala che conduceva a un ambiente con pavimento in terra battuta su cui era poggiato del legno e un letto incassato nel muro, dove probabilmente dimorava lo schiavo che si occupava della fattoria, furono ritrovati due vasi in bronzo, un'anfora vinicola e frammenti di lucerna, una delle quali con il rilievo di un'aquila.
Dal corridoio si accedeva anche alla cosiddetta camera bianca, la quale venne solo parzialmente esplorata, in quanto durante l'eruzione del Vesuvio del 1906 era ancora in fase scavo. Da essa provengono due pannelli conservati al Metropolitan Museum of Art: uno ha fregio rosso, parte centrale bianca con decorazioni di colonne, vasi e fiori e una modanatura abbellita con uccelli, l'altro un fondo bianco con rami, fiori, foglie e uccelli. La pavimentazione era a mosaico bianco.

Campania - Pompei, Calco del cane

 

Il calco del cane, identificato come vittima 8, è uno dei più noti calchi di Pompei, eseguito in gesso nel 1874 sui resti di un cane vittima dell'eruzione del Vesuvio del 79 d.C. Rinvenuto nella casa di Orfeo (VI 14, 20), è esposto nell'Antiquarium di Boscoreale (sala I).
«Sulla soglia della porta stava lo scheletro di un cane, che legato pel collare non aveva potuto salvarsi, ed ora se ne osserva il corpo formato in gesso nel Museo Pompeiano» (Giuseppe Fiorelli)
Nell'antica Pompei i cani erano piuttosto diffusi e frequentemente raffigurati in numerose pitture e mosaici, come nella casa di Orfeo, attribuita a Vesonius Primus. Proprio in questa domus, non distante da un mosaico di canis catenarius (cane alla catena, da guardia) il 20 novembre 1874 furono ritrovati resti del corpo di un cane, a destra dell'ingresso, durante lo scavo dell'atrio e degli ambienti limitrofi. Il cane si trovava nello strato di cinerite e ne fu realizzato il calco in gesso.
Il calco, tra i meglio riusciti, mostra un esemplare di canis catenarius, cioè addetto alla custodia della casa. L'esame dei caratteri morfologici non ha rivelato una razza specifica, pur collocandolo tra quelle adatte anche alla caccia.

L'animale sarebbe stato legato dietro la porta d'ingresso della casa di Vesonius Primus. Durante l'eruzione le ceneri che piovevano dall'apertura del compluvium si sarebbero accumulate nel corridoio e il cane vi si sarebbe arrampicato sopra mentre provava a liberarsi dalla catena, torcendosi con la schiena rivolta verso terra e le zampe sollevate verso l'alto, venendo sopraffatto e soffocato dalla cenere. La catena era legata a un anello di bronzo ancora visibile al collo del cane.
Nell'ambito del Grande Progetto Pompei, nel 2015 ottantasei calchi sono stati interessati da un importante cantiere di analisi, studio e restauro, tra questi anche il celebre calco del cane, di cui sono state realizzate 10 copie in scala 1:1. Questo calco è stato l'unico che non ha rivelato elementi scheletrici, si presume quindi che siano stati rimossi prima della colatura del gesso.

Campania - Pompei, Villa di Cicerone

 

La villa di Cicerone è una villa suburbana di epoca romana dell'antica Pompei; è ubicata fuori le mura cittadine, nei pressi di porta Ercolano degli scavi archeologici di Pompei, nell'agro pompeiano.
La villa venne costruita nel II secolo a.C. e fu oggetto di lavori di ampliamento nel secolo successivo, quando con molta probabilità si edificò la parte degradante verso il mare per aumentarne l'esposizione panoramica. Venne ristrutturata a seguito del terremoto del 62, per poi essere sepolta sotto una coltre di materiale piroclastico durante l'eruzione del Vesuvio del 79.

Fu scoperta il 1º giugno 1748, data in cui sono accertati i primi ritrovamenti nel Pompeianarum Antiquitatum Historia, risultando uno dei primi edifici dell'antica Pompei ad essere riportato alla luce: le indagini, che interessarono principalmente tre ambienti, durarono fino al 19 aprile 1749 per poi interrompersi a causa di esalazioni tossiche. Gli scavi ripresero tra il 1763 e il 1764, anno in cui la villa venne visitata da Johann Joachim Winckelmann, il quale assistette anche al ritrovamento di un mosaico e ipotizzò che nella villa avesse trovato la morte il figlio dell'imperatore Claudio, Claudio Druso, soffocato da una pera mentre stava giocando; anche se con lunghe interruzioni, le indagini durarono fino al 1778, quando, spogliata di tutte le decorazioni, fu nuovamente sepolta e il terreno nella quale sorgeva, preso in affitto, restituito ai proprietari, ossia ai padri celestini.
La prima volta in cui compare il nome di villa di Cicerone risale al 1811, nel libro Viaggio da Pompei a Pesto e di ritorno ad Ercolano, scritto dall'abate Domenico Romanelli, il quale attribuì la villa a Cicerone, basandosi sulle descrizioni dell'oratore: è risaputo infatti che Marco Tullio Cicerone acquistò una villa a Pompei, nella quale soggiornò tra il 60 e il 56 a.C., considerandola una delle sue preferite: tuttavia al suo interno non è stato ritrovato alcun reperto che sia legato alla figura di Cicerone. 

La proprietà viene talvolta attribuita, al console Marco Crasso Frugi, proprietario di un complesso termale, presumibilmente ubicato fuori Pompei, nei pressi di Oplonti, oppure identificabile con le terme Suburbane; tale ipotesi deriva da una targa in marmo, ritrovata all'interno nella villa, sulla quale era riportato il nome del console, fatto uccidere da Nerone: poiché tutti i beni passarono all'imperatore, la targa, posta fuori le terme come segnaletica, persa la sua funzione, venne divelta dal suo luogo originario e riutilizzata all'interno della villa. Anche questa tuttavia resta un'ipotesi, non fondata su alcuna evidenza.
La villa è interrata: gli unici elementi visibili sono un tratto di strada basolata che dalla via principale conduce all'ingresso, caratterizzato da due muretti di forma circolare, alti tra i 60 e i 90 centimetri, i quali al momento del loro ritrovamento avevano ancora tracce di pittura e che forse venivano utilizzati come contenitori per piante, mentre è da escludere che potessero essere delle fontane per via della mancanza di condutture idriche al loro interno; sono visibili inoltre, lungo il bordo della strada, otto tabernae, sempre appartenenti alla villa, comunicanti tra loro, forse unite tramite arcate, di cui quella all'estrema sinistra era una caupona. Al momento dello scavo, nelle vicinanze dell'ingresso, fu rinvenuta una cisterna per la raccolta delle acque piovane. L'unico disegno della planimetria della villa venne redatto da Francesco La Vega: si tratta di una struttura a più piani che degrada verso il mare lungo un pendio; si ipotizza che un piano fosse composto da un cortile aperto dal quale partiva un corridoio che giungeva a un atrio a sei colonne con vasca in marmo e una piccola stanza, forse un larario. Seguiva un peristilio contornato da numerosi ambienti, nei quali al momento dello scavo furono ritrovati resti di mobilio, confermando che la villa era abitata al momento dell'eruzione. Doveva esistere una stanza panoramica con portico su tre lati che si affacciava sul mare, un oecus e due ambienti all'interno dei quali vennero ritrovati dei mosaici pavimentali. Un altro piano, con un criptoportico, fu solo parzialmente esplorato, mentre nel 1813 venne ritrovata la zona produttiva della villa con anfore e una vasca.

Nonostante quindi l'architettura della villa resti alquanto lacunosa, da essa furono recuperati un gran numero di opere d'arte, staccate dalla loro collocazione originaria e conservati per lo più al Museo archeologico nazionale di Napoli. Da due ambienti provengono altrettanti emblemata: si tratta di due mosaici in opus vermiculatum, fissati su un supporto di calcare al momento della loro produzione e in un poi posizionati nella loro collocazione definitiva sul pavimento; entrambi realizzati da Dioscoride di Samo sono i Musici ambulanti e la Consultazione della fattucchiera, che pur non avendo un immediato successo, furono poi valorizzati durante il corso del XIX secolo. Dalla villa provengono con molta probabilità anche una serie di maschere in gesso: queste potevano essere utilizzate o come modelli per la produzione di maschere in alto materiale oppure per puro elemento decorativo in quanto conservano tracce di pittura rossa.
Grazie anche alla pubblicazione di libri come Pitture antiche di Ercolano e ai volumi I e III di Antichità di Ercolano particolare fortuna ebbero gli affreschi, esaltati in tutta Europa, come ad esempio scriveva Johann Joachim Winckelmann: «Le più belle di tutte sono le figure delle danzatrici e dei centauri su un fondo nero, che danno testimonianza di un grande maestro: poiché sono fluide come un pensiero, e belle come se fossero fatte per mano delle Grazie» (Johann Joachim Winckelmann, Lettera al conte di Brühl)

Le pitture della villa influenzarono il gusto neoclassico in voga tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo, risultando tra gli esempi più copiati di pittura pompeiana come dimostrato dalle riproduzioni su piatti di porcellana della Real Fabbrica di Capodimonte, sui mobili di villa Favorita a Resina, ma anche nelle decorazioni pittoriche della cosiddetta stanza pompeiana nel castello di Ludwigsburg, del castello di Wörlitz, del soffitto dell'Orangerie di Neustrelitz e del castello di Charlottenhof; furono anche replicate in tableaux vivants da Emma Hamilton.
Gli affreschi, principalmente in terzo stile, vennero staccati dalla loro collocazione originale, tant'è che risultò poi difficile risalire alla loro disposizione all'interno della villa, e riproducono perlopiù figure mitologiche come Sileni, Centauri e Centauresse, Danzatrici ma anche elementi architettonici e decorativi come Candelabri. Alcune pitture andarono perse, come ad esempio, nel 1813, quelle di un larario, distrutte da un carretto mentre veniva utilizzato per portare via il materiale di risulta degli scavi.

Campania - Pompei, Termopolio di Asellina

 

Il termopolio di Asellina è un termopolio di epoca romana dell'antica Pompei; è ubicato nella regio IX, insula 11, civico 2 degli scavi archeologici di Pompei.
Sepolto durante l'eruzione del Vesuvio del 79, fu riportato alla luce nel 1911 ed esplorato fino al 1912: al momento del suo ritrovamento si decise di lasciare nello stesso posto tutti gli elementi pervenuti, per poi essere spostati, eccetto alcune anfore.
Il termopolio, che affaccia direttamente su via dell'Abbondanza, è caratterizzato da un bancone a forma di L, che chiude per quasi la sua interezza, eccetto un piccolo varco per accedere all'interno, l'ingresso sulla strada.

Il bancone è in muratura, intonacato in rosso e ricoperto sul piano da pezzi di marmo: al suo interno sono posti quattro dolia in terracotta, mentre all'estremità è un fornello, sempre in terracotta, rivestito internamente in bronzo. Lungo le mure all'interno del locale si notano dei solchi dove erano alloggiate delle mensole; è inoltre visibile la base in muratura di una scala in legno per il piano superiore: è probabile che il termopolio avesse delle stanze dove i clienti intrattenevano rapporti con delle prostitute. Esternamente infatti, lungo i muri che affacciano sulla strada, sono presenti delle iscrizioni elettorali, alcune perdute col passare degli anni, le quali, oltre a essere firmate da due donne di nome Asellina, le proprietarie da cui la locanda prende il nome, sono riportate le firme anche di alcuni nomi stranieri come quelli di Aegle, Maria e Zmyrina, le quali svolgeva le mansioni sia di cameriere che di prostitute.

Nel termopolio, al momento dello scavo, furono rinvenute ventidue anfore, oggetti in terracotta, vetro e bronzo come bicchieri, piatti, brocche, un imbuto, oltre a una lucerna in bronzo di forma fallica.