STATI UNITI - New York, MET / Oranti di Tell Asmar (Iraq)

 

Il nome di oranti di Tell Asmar è attribuito al ritrovamento delle 12 statuette votive di origine sumera, rinvenute tra il 1933 e 1934 durante una campagna archeologica in Iraq. Risalgono ad un periodo compreso tra il 2900 a.C. e il 2500 a.C. e variano in altezza da 21 cm a 72 cm. Queste non rappresentano altro che fedeli in posizione di preghiera e venivano collocate nei luoghi di culto in modo da rappresentare le persone reali che, per via delle loro occupazioni, non avrebbero potuto adempiere al loro debito di preghiera.
Il tesoro è stato scoperto in un tempio dedicato ad Abu, l'antico dio della fertilità del Vicino Oriente. Le prove dalle rovine della prima dinastia a Khafajah suggeriscono che le statue potrebbero essere state disposte lungo le pareti del santuario sul pavimento o su una bassa panca di mattoni di fango prima di essere sepolte.

STATI UNITI - New York, MET / Statua in bronzo del lanciatore di dischi

 

La statua in bronzo del lanciatore di dischi è una statua in bronzo di 24,51 cm di un giovane atleta sconosciuto. L'origine esatta della statua rimane sconosciuta, anche se si ritiene che si trovi da qualche parte nel Peloponneso. È stata trovata sull'isola di Cipro. La statua è attualmente esposta al Metropolitan Museum of Art di New York City
Questo pezzo è datato tra il 480 e il 460 a.C. Questo periodo di tempo vide molti cambiamenti culturali e artistici per la Grecia continentale. La creazione di questa statua avrebbe coinciso con gli eventi finali delle guerre persiane , una serie di importanti conflitti tra le città-stato greche e l'impero persiano. I Greci uscirono vittoriosi dalla battaglia di Platea e, con la vittoria, emerse una nuova unità all'interno della Grecia. Per la prima volta nella sua storia, la Grecia si dimostrò una forza da non sottovalutare nel mondo antico. Questo atteggiamento permeava tutti gli aspetti della cultura greca, comprese le arti. Con il passare degli anni, sempre più tratti arcaici nelle opere d'arte venivano eliminati fino a quando il Classicismo non fu pienamente abbracciato dal popolo.
Questo evento era uno sport molto popolare nella comunità greca. L'obiettivo era lanciare un disco il più lontano possibile. Il disco, solitamente fatto di metallo, era piuttosto pesante e richiedeva una forma precisa per essere lanciato correttamente. La maggior parte era piatta, anche se era possibile che alcuni avessero una leggera protuberanza al centro. Il primo atterraggio del disco sul lanciatore sarebbe stata la distanza misurata. 
Un'attività impegnativa, questo sport richiedeva che l'atleta fosse al massimo delle sue capacità per competere. Sulla base delle numerose raffigurazioni del lancio, è anche evidente che l'azione richiedeva un alto grado di coordinazione. La tecnica variava a seconda dell'atleta. Tuttavia, a differenza dell'arco più orizzontale dei moderni lanciatori di dischi , l'arco del lancio di quest'epoca era molto più verticale. 
Esistono almeno tre metodi di lancio comunemente usati. Il metodo utilizzato dall'atleta sconosciuto nella statua inizia con il disco tenuto dalla mano sinistra. Prima di essere lanciato, viene appoggiato sulla spalla. Il piede destro è saldamente piantato a terra per garantire stabilità ed equilibrio contro il braccio sinistro fortemente piegato. Da questo punto, il disco viene oscillato e anche rapidamente passato alla mano destra prima di essere rilasciato. Il secondo metodo inizia con le braccia in stretta prossimità del corpo. Il disco stesso veniva tenuto con entrambe le mani e il core era impegnato per mantenere il movimento controllato. Con la gamba sinistra nella posizione corretta, il lanciatore sollevava quindi le braccia rapidamente. Se eseguito correttamente, le mani finivano all'incirca all'altezza della testa. Il terzo metodo presenta una forte somiglianza con un'altra opera d'arte, il Discobolo . Simile al lanciatore di dischi in bronzo, il piede destro è avanzato e appoggiato a terra. La mano sinistra tiene il disco per tutta la lunghezza del braccio finché non viene sollevato e passato al braccio destro, dopodiché viene rilasciato. 
Sebbene la cronologia di quest'opera suggerisca che possa essere considerata classica, questa statua non rientra interamente in un unico stile dell'arte greca. Molteplici sfaccettature dell'opera possono essere attribuite allo stile classico, allo stile arcaico o a opere di transizione, che non possono essere completamente categorizzate. Il corpo atletico, giovane e idealizzato, è indicativo di opere in stile classico. Tuttavia, molte caratteristiche della statua presentano tratti di altri stili. Le orecchie a forma di ciotola ricordano fortemente le opere in stile arcaico. Proporzionalmente, sono scorrette a causa del loro posizionamento. Sono troppo alte rispetto agli occhi. Gli occhi stessi presentano palpebre molto pesanti. Questo, e la loro forte definizione, suggeriscono che traggano la loro influenza da periodi precedenti. Anche il mento appare innaturale. Rispetto al resto del viso, è insolitamente lungo.
I capelli non sono così semplici da categorizzare. Sembrano quasi destinati a essere un elmo, ulteriormente accentuato dalla mancanza di qualsiasi incisione, anche se è possibile che l'incisione originale sia sbiadita nel tempo. 
La statua raffigura un giovane atleta nudo pronto a lanciare un disco. La statua è quasi intatta, fatta eccezione per il piede sinistro e l'intero braccio destro. Sebbene il braccio destro sia mancante, le immagini delle pitture vascolari suggeriscono che il braccio destro fosse rilassato con la mano aperta. Il braccio sarebbe leggermente piegato al gomito. Tuttavia, rimane abbastanza materiale da non rendere impossibile decifrare l'azione. Alta solo circa 23 cm, la statua è piuttosto piccola. Il corpo è muscoloso e ci sono dettagli chiari per il torace, le spalle, l'addome e il solco iliaco. Il bronzo si è ossidato e opacizzato, sebbene ci siano alcune piccole sezioni del pezzo che mantengono la loro lucentezza metallica originale. L'espressione suggerisce che non si tratti di qualcuno che sta svolgendo un compito semplice. Piuttosto, si intende ritrarre un atleta che si è completamente abituato allo sport. 

Lazio - Roma, Gladiatore ferito

All'inizio del XVIII secolo, tra il 168 e il 1733, lo scultore francese Pierre-Étienne Monnot restaurò un torso antico che ora è riconosciuto come un esempio del Discobolo di Mirone del 4460 a.C. come gladiatore ferito che si sostiene sul braccio mentre cade a terra; la scultura completata fu donata prima del 1734 da papa Clemente XII ai Musei Capitolini , dove si trova.  

Un'altra copia da Mirone fu scoperta nel 1906 tra le rovine di una villa romana a Tor Paterno nell'ex tenuta reale di Castel Porziano, ora conservata anch'essa nel Museo Nazionale Romano (nella foto a destra). 

Lazio - Roma, Discobolo Palombara (o Lancellotti)

 

Il Discobolo Palombara (o Lancellotti), la prima copia di questa famosa scultura ad essere stata scoperta, fu rinvenuto nel 1781. Si tratta di una copia del I secolo d.C. del bronzo originale di Mirone . Dopo la sua scoperta in una proprietà romana della famiglia Massimo, Villa Palombara sul colle Esquilino , fu inizialmente restaurata da Giuseppe Angelini; i Massimo la installarono nel loro Palazzo Massimo alle Colonne e poi a Palazzo Lancellotti . L'archeologo italiano Giovanni Battista Visconti identificò la scultura come una copia dell'originale di Mirone. Divenne immediatamente famosa, sebbene i Massimo ne custodissero gelosamente l'accesso (Haskell e Penny 1981:200).
Nel 1937, Adolf Hitler negoziò per acquistarlo, e alla fine ci riuscì nel 1938, quando Galeazzo Ciano , Ministro degli Affari Esteri, glielo vendette per cinque milioni di lire, nonostante le proteste di Giuseppe Bottai , Ministro dell'Istruzione, e della comunità accademica. Fu spedito in treno a Monaco ed esposto nella Gliptoteca; fu restituito nel 1948. Ora si trova nel Museo Nazionale Romano , esposto a Palazzo Massimo .
L’artista rappresentò il Discobolo in una particolare postura che esalta soprattutto due dimensioni: altezza e larghezza. Le braccia disegnano un arco di cerchio suddiviso in due parti dal blocco testa-torace. Probabilmente, la testa del Discobolo era volutamente rivolta verso un punto prestabilito da dove si doveva osservare la scultura. La scultura, in marmo pario, della metà del II secolo d.C., è alta 15 cm.

Lazio - Roma, villa di Livia

 

La villa di Livia o villa di Prima Porta è un sito archeologico di Roma, che corrisponde all'antica villa di Livia Drusilla, moglie dell'imperatore Augusto. Qui, tra gli importantissimi ritrovamenti, fu rinvenuta anche la celebre statua di Augusto loricato.
La villa presenta al suo interno pareti dipinte a giardino con una tecnica pittorica superiore a quella di tanti dipinti pompeiani; la maggior parte delle piccole scene che ornavano le pareti dipinte sono realizzate con la tecnica cosiddetta compendiaria, cioè riassuntiva. Questi giardini affrescati avevano lo scopo di riportare gli spettatori ad un paesaggio sereno e soleggiato, anziché cupo come la giornata che si presentava. La villa è citata da Plinio, Svetonio e Cassio Dione. In particolare esiste anche una leggenda poetica circa la sua fondazione, secondo la quale un'aquila avrebbe fatto cadere sul ventre di Livia una gallina con un rametto di alloro nel becco. Consigliata dagli aruspici ella allevò la prole del volatile e piantò il rametto generando un bosco, dal quale gli imperatori coglievano i ramoscelli da tenere in mano durante le battaglie. Per via della leggenda la villa veniva anche detta ad gallinas albas. La villa, secondo Plinio, era situata al IX miglio della via Flaminia.

I primi scavi del sito risalgono al 1863-1864, quando venne scoperta la statua di Augusto di Prima Porta, oggi ai Musei Vaticani e alcuni ambienti sotterranei, come il famoso ipogeo con affreschi di giardino. Nel 1944 un ordigno danneggiò la sala sotterranea, usata anche dai militari come bivacco. Nel dopoguerra si decise di staccare le preziose pitture (1951), che vennero trasferite nel Museo Nazionale Romano dove si trovano tutt'oggi.
Solo nel 1973 la villa venne espropriata ai privati proprietari, creando un parco pubblico, e nel 1982 si è iniziato il restauro delle strutture superstiti. Di recente gli affreschi, maggior motivo di attrazione del sito, sono stati riprodotti in fedeli pannelli posti sul sito originario.