IRAN - Museo Nazionale dell'Iran

Il Museo Nazionale dell'Iran (in persiano موزهٔ ملی ایران‎, Mūze-ye Mellī-ye Īrān) è sito a Teheran (Iran). Si tratta di un'istituzione formata da due complessi, tra cui il Museo dell'Iran Antico (Mūze-ye Īrān-e bāstān) che è stato inaugurato nel 1937, e il Museo dell'era (post) islamica (Mūze-ye Dowrān-e [pasā] Eslāmī) che è stato inaugurato nel 1972.
Ospita monumenti storici iraniani antichi e medievali, tra cui vasi di ceramica, oggetti in metallo, tessili, e alcuni libri rari e monete.
Ci sono una serie di dipartimenti di ricerca nel museo, compresi i dipartimenti del Paleolitico e quello Osteologico, e un centro per gli studi della ceramica. L'edificio in mattoni del Museo dell'Iran antico è stato progettato dall'architetto francese André Godard nel XX secolo. È stato influenzato dalle volte in stile sassanide, in particolare la Taq-i Kisra a Ctesifonte. Con una superficie di circa 11.000 metri quadrati, è stato completato nel giro di due anni da Abbas Ali Memar e da Morad Tabrizi. Il complesso è stato inaugurato nel 1928. L'ingresso principale ricorda quello di un iwan.
Mentre il Museo dell'Iran Antico ha sempre avuto un mandato chiaro nel mostrare i reperti archeologici, così come alcuni rari tessuti medievali e dei tappeti, l'edificio più recente ha cominciato ad essere caratterizzato anche le squisite ceramiche Amlash dalla preistoria delle regioni del Mar Caspio dell'Iran. Questa è stata seguita dalle arti moderne, e il riallestimento ripetuto degli interni.
Nel 1996 è stato inaugurato il Museo dell'era (post) islamica  costruito con il travertino bianco sui terreni erbosi del Museo dell'Iran Antico. Si è passati così attraverso alcuni interni cambiati piuttosto in fretta, ed era ancora in fase di ristrutturazione quando la rivoluzione del 1979 sconvolse il paese.
Il vecchio edificio è costituito da tre sale. Le sale contengono manufatti e fossili del basso, medio e Paleolitico superiore, così come il Neolitico, Calcolitico, bassa e tarda età del bronzo, e l'età del ferro I-III, attraverso i periodi dei Medi, degli achemenidi, dei Seleucidi, dei Parti, e dei sasanidi.
Il Museo dell'Era (post-) Islamica si estende per tre piani. Contiene vari pezzi di ceramica, tessile, libri, manufatti, astrolabi e calligrafia, dell'Era post-Islamica.
Secondo i piani è in corso la costruzione di un altro edificio, poiché quelli attuali non hanno le capacità e gli standard per conservare tutti i tesori scavati. La raccolta è pari a 300.000 manufatti.
Dal Maggio 2003 è stata avviata una Cooperazione tra il Ministero degli Affari Esteri italiano e il museo per il riallestimento e la predisposizione di un progetto di adeguamento sismico degli edifici.

I manufatti più antichi del museo provengono da Kashafrud, Darband e Ganj Par, siti che risalgono al Paleolitico inferiore. Gli strumenti di pietra musteriani fatti da uomini di Neanderthal sono anche in mostra nella prima sala del Museo dell'antico Iran. I più importanti strumenti del Paleolitico superiore provengono dalla Grotta Yafteh, risalente a circa 30.000-35.000 anni. Ci sono anche figure umane e animali di 9.000 anni fa provenienti dalla collina di Sarab nella provincia di Kermanshah, e molti altri manufatti antichi.
Diversi sono i manufatti provenienti da Persepoli, quello più importante è il bassorilievo dell'Udienza reale, ma sono presenti anche un capitello a forma di testa umana, un'iscrizione cuneiforme che proclama la potenza di Serse, l'iscrizione a tre lingue dell'epoca di Dario, un capitello a forma di toro, una scala e il famoso mastino di Persepoli (nella foto a sinistra).

Uno dei pezzi di maggior pregio è il bassorilievo (foto in alto) che rappresenta l'Udienza reale di Serse assiso in trono e il figlio Dario I subito dietro. Il sovrano ha in mano lo scettro e un mazzo di fiori di loto, Dario tiene anch'egli un mazzo di fiori di loto e mentre tiene alzata la mano destra in segno di saluto. Ancora dietro troviamo un persiano con un panno avvolto intorno a testa, subito dietro vi è un Mede con l'arco a tracolla e un'ascia infine due soldati in abito parsi. Davanti al sovrano un Mede si avvicina e porta la mano davanti alla bocca in segno di rispetto. Il bassorilievo venne scoperto nel 1938 da Erich F. Schmidt nella Tesoreria di Persepoli e originariamente adornava la facciata del basamento prospiciente la scalinata centrale del portico settentrionale dell'Apadana, un secondo bassorilievo è custodito presso l'Istituto Orientale di Chicago. Il suo stato di conservazione è ottimale.

Da Susa provengono diversi reperti che permettono di comprendere abbastanza riguardo alla vita e all'economia dell'antica città. Un reperto famoso è quello della statua acefala di Dario I (foto a destra) scoperta a Susa nel 1972. La statua presenta nel basamento dei bassorilievi geroglifici. Del II millennio a.C. è la statua di leone in terracotta.
Seppur non in grande quantità, all'interno del museo sono presenti alcuni reperti di epoca greca: statue e iscrizioni che mostrano come l'influenza e gli scambi commerciali col mondo greco fossero una realtà presente. Ma c'è anche da considerare la conquista di Alessandro il Macedone che determinò una diffusione della cultura greca.
L'Uomo di sale di Zanjan (foto di apertura, in alto) è probabilmente un minatore del III o IV secolo d.C. di cui sono stati rinvenuti i resti mummificati, con la testa i capelli e la barba bianchi. Gli utensili e il corpo si sono preservati perché sepolti nel sale.
Il piano terra del nuovo edificio è dedicato alle mostre di arte contemporanea delle collezioni del museo. Le esposizioni temporanee sono presenti due o tre volte l'anno, e sono di solito eseguite per circa uno o due mesi. Una delle mostre di maggior successo, dal titolo Evidenze di duecentomila anni dell'uomo-animale in Iran, è stata aperta da agosto all'ottobre 2014. La mostra era principalmente sul rapporto e la convivenza delle società umane del passato e le varie specie di animali in Iran, dopo la fine del Paleolitico inferiore sino ai tempi moderni.

IRAN - Pasargade

 

Pasargade (in latino Pasargadae) è una città dell'antica Persia; il sito archeologico è stato inserito nel 2004 nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO. Secondo alcune tavolette con iscrizioni in cuneiforme ritrovate nella vicina Persepoli, il nome originale della città era Batrakataš; il nome odierno deriva dalla traslitterazione in greco antico del toponimo in antico persiano Pâthragâda, il cui significato è incerto.

Le rovine di Pasargade si trovano circa quaranta chilometri a nordest di Persepoli, nella provincia iraniana di Fars; essa fu la prima capitale dell'Impero achemenide, fondata da Ciro il Grande nel 546 a.C., fino a che il centro di comando del regno non venne spostato a Persepoli.
L'odierno sito archeologico si estende su una superficie di 1,6 chilometri quadrati e al suo interno include una struttura comunemente creduta essere il mausoleo di Ciro, la fortezza di Toll-e Takht (situata sulla cima di una collina), e le rovine di due palazzi reali con i loro giardini, uno dei primi esempi di giardino persiano che la storia registri. Recenti ricerche hanno mostrato come le fondamenta degli edifici di Pasargade fossero state progettate per resistere ad un terremoto che sarebbe classificato come di settima magnitudo nella scala Richter.
Il monumento più famoso di Pasargade è la tomba di Ciro il Grande. Essa è costruita su sei alti gradini che conducono alla sepoltura vera e propria, la cui camera è lunga 3.17 metri e larga 2.11 ed ha un'entrata bassa e stretta. Benché non ci siano prove certe per l'identificazione della tomba con quella di Ciro II di Persia, gli antichi storici greci riportarono che questa era la convinzione di Alessandro Magno, il quale rese omaggio al mausoleo dopo il saccheggio e la distruzione di Persepoli. Flavio Arriano riporta nel II secolo d.C. (quindi molto dopo la morte di Alessandro Magno) che il macedone ordinò ad Aristobulo, uno dei suoi luogotenenti, di entrare nell'edificio; qui egli trovò un letto d'oro, una tavola apparecchiata, una bara dorata, alcuni paramenti ornati di pietre preziose ed un'iscrizione. Oggi non è visibile alcuna iscrizione e vi è un certo disaccordo sull'esatta interpretazione del testo. Lo stile del monumento richiama l'architettura dei Medi con il tetto a spioventi e di elegante struttura che ricorda un tempio urarteo.

Durante la Conquista islamica della Persia, quando l'esercito arabo si trovò di fronte alla tomba decise di distruggerla, poiché essa era considerata in contrasto con i principi dell'Islam. L'edificio si salvò grazie al fatto che i suoi guardiani riuscirono a convincere il comandante dell'esercito che la tomba non era stata costruita in onore di Ciro il Grande, bensì della madre del re Salomone. Come risultato di ciò l'iscrizione venne cambiata con un versetto del Corano e la costruzione stessa venne conosciuta in seguito come "Qabr-e Madar-e Sulaiman", cioè la tomba della madre di Salomone, nome ampiamente diffuso ancor oggi.
A partire dalla metà degli anni novanta del XX secolo vi è stata una sempre maggior preoccupazione legata alla proposta di costruire una diga presso la vicina città di Sivand. La localizzazione del progetto, posta fra le rovine di Persepoli e di Pasargade, ha fatto temere ad un gran numero di archeologi e di iraniani che il lago artificiale che si sarebbe venuto a creare avrebbe inondato le rovine di questi due siti archeologici, problema ritenuto ancor maggiore per Pasargade a causa della sua posizione geografica. Gli scienziati coinvolti nel progetto al contrario sostengono che non vi saranno problemi di questo tipo poiché i due siti si trovano ben al di sopra della linea costiera del lago.
La preoccupazione maggiore da parte degli archeologi consiste nell'effetto dell'umidità dell'aria, che inevitabilmente sarà incrementata dalla presenza del lago. Benché gli esperti del Ministero dell'Energia iraniano sostengano che questo aumento sarà compensato dal controllo del livello dell'acqua del lago, tutti concordano nel dire che l'accresciuta umidità provocherà un aumento nel deterioramento delle rovine di Pasargade.
Il 19 aprile 2007 ha avuto inizio la costruzione della diga.

IRAN - Tepe Siyalk

 

Tepe Siyalk è un sito archeologico localizzato sull'altipiano centrale iraniano, tra Teheran ed Isfahan, tre chilometri a sud-est della moderna cittadina di Kashan. Il sito fu scavato tra il 1933 ed il 1937 dall'archeologo francese Roman Ghirshman, che pubblicò una monografica sugli scavi l'anno successivo.

Il sito comprende due colline (tepe), una settentrionale ed una meridionale, poste a circa 600 metri una dall'altra; studi congiunti tra l'organizzazione iraniana per gli studi archeologici, il Louvre e l'Institut Francais de Recherche en Iran hanno verificato che il primo insediamento risale al 6000-5500 a.C., mentre una ziggurat fu costruita verso il 3000 a.C.. Gli scavi hanno scoperto due necropoli che sono state datate tra l'inizio del III millennio a.C. e l'inizio del I millennio a.C., ma la civiltà fiorì durante il II millennio a.C..
Gli scavi di entrambe le colline hanno portato alla luce numerosi frammenti di manufatti ceramici di color crema o rosso, alcuni monocromatici, ma altri con decorazioni in color nero. La decorazione è sempre dipinta sull'esterno del vaso: il periodo più antico (periodo IV), intorno al 3000 a.C., comprende manufatti già abbastanza raffinati, come anfore, giare e crateri, decorati con linee orizzontali.

Il successivo periodo III del II millennio a.C. costituisce la miglior produzione di ceramica dipinta e proviene per la maggior parte dalla collina meridionale. Sono stati recuperati scodelle, bicchieri, calici, vasi a becco e di forma zoomorfa prodotti a mano libera, senza utilizzare la ruota, quasi tutti decorati con figure di color nero. Il repertorio iconografico è costituito da motivi geometrici a scacchiera, triangoli neri, linee ondulate verticali ed orizzontali. In alcuni pezzi singoli possono comparire stormi di uccelli, serpenti e motivi geometrici a scaglie; talvolta si possono anche trovare figure umane, il più delle volte tra animali domestici come l'asino. In altri reperti si vedono montagne stilizzate che formano uno sfondo selvaggio, dove vi sono animali come il leone. 

In una fase più tarde le figure divennero più stilizzate, ma allo stesso tempo la composizione si fece più complessa e raffinata, con l'inclusione di scene di caccia con figure nude, le cui teste e piedi sono viste di profilo, mentre i busti sono visti di fronte. In conclusione si può affermare che i pittori su ceramica del periodo III di Tepe Siyalk riuscirono a produrre un vasto repertorio figurativo oltre a quello geometrico, raggiungendo gli stessi livelli artistici di Susa e della Cultura di Ubaid.
Dai reperti ritrovati sembra che la collina settentrionale si sia sviluppata in un periodo più tardo (periodo II, II-I millennio a.C.): infatti, sono venuti alla luce manufatti di più semplice composizione, con animali stilizzati, probabilmente pecore e capre, rappresentati in file orizzontali in una composizione molto schematica.
Il periodo I, ultimo del sito, è quello con il repertorio più vasto; sono state ritrovate grandi scodelle e vasi con decorazioni a scacchiera, a reticolo, con linee ondulate o spezzate e con ampie bande orizzontali.

IRAN - Ponte Khaju

 

Il ponte Khaju è un ponte sul fiume Zaiandè a Isfahan, in Iran. È stato descritto come il più bello della città.
È stato costruito dal re persiano safavide, Shah Abbas II intorno al 1650, sulle fondamenta di un ponte vecchio preesistente già all'epoca di Tamerlano. Serve sia come ponte che come diga e collega il quartiere Khaju sulla riva nord con il quartiere zoroastriano oltre il fiume Zaiandè. Oltre alla sua funzione architettonica di ponte e diga, veniva in passato usato anche come edificio e come luogo per incontri pubblici. Questa struttura era originariamente decorata con piastrelle artistiche e dipinti, ed era utilizzato come sala da tè. Al centro della struttura c'è un padiglione all'interno del quale lo Shah Abbas II si sarebbe seduto per ammirare il panorama. Oggi, i resti di un sedile di pietra è tutto ciò che rimane della sedia del re.

Questo ponte è uno dei migliori esempi di architettura persiana e dell'influenza culturale safavide in Iran. Usando le parole di Arthur Pope e Jean Chardin, il ponte Khaju è "il monumento principe dell'architettura persiana dei ponti ed è uno dei più interessanti esistenti... dove tutto è ritmo e dignità e combina nel più riuscito insieme l'utilità, la bellezza, e la ricreazione."
Il ponte Khaju ha 24 arcate ed è lungo 110 metri e largo 12 metri. Le arcate del ponte sono larghe 7,5 metri, in mattoni e pietre con 21 più grandi e 26 più piccoli di ingresso e uscita del canale. I pezzi di pietra utilizzati in questo ponte sono lunghi oltre 2 metri e la distanza tra ogni canale e la base del soffitto è di 21 metri. Le iscrizioni esistenti suggeriscono che il ponte è stato riparato nel 1873.

Khaju è uno dei ponti che regola il flusso di acqua nel fiume perché ci sono paratoie sotto gli archi del fiume. Quando le paratoie sono chiuse, il livello dell'acqua dietro il ponte si alza in modo da facilitare l'irrigazione dei tanti giardini lungo il fiume.
Al livello superiore del ponte, il corridoio centrale era utilizzato da cavalli e carri mentre i pedoni usavano i marciapiedi sotto le arcate da entrambi i lati. I padiglioni ottagonali nel centro del ponte sia sul basso che ai lati sono punti da cui si gode di un notevole panorama. Il livello più basso del ponte è accessibile ai pedoni e continua ad essere un luogo frequentato, per passare momenti di riposo all'ombra.
Nelle vicinanze si trova il mausoleo di Arthur Pope e della moglie Phyllis Ackerman.

IRAN - Arg-e Bam

Arg-e Bam, prima del terremoto del 2003, era la più grande costruzione in mattoni di adobe al mondo. Era situata a Bam, una cittadina della provincia di Kerman nel sud-est dell'Iran. È menzionata dall'UNESCO come opera facente parte del Patrimonio dell'umanità, sotto il nome di "Bam e il suo panorama culturale". Questa enorme cittadella sulla Via della seta fu costruita prima del 500 a.C. e rimase in uso fino al 1850. Non si conosce con certezza il motivo per il quale venne poi abbandonata. L'intera costruzione era una fortezza nel cui cuore era collocata la cittadella stessa, ma a causa dell'impressionante aspetto della cittadella, che forma il punto più alto, l'intera fortezza è chiamata la Cittadella di Bam. Il 26 dicembre 2003 la cittadella fu quasi completamente distrutta da un terremoto, insieme a molti resti di Bam e dintorni. Pochi giorni dopo il terremoto, l'allora Presidente iraniano Mohammad Khatami annunciò che la Cittadella sarebbe stata ricostruita. Più grande della vicina Arg-e Rayen, l'area della cittadella di Bam è di circa 180.000 m², ed è delimitata da poderose muraglie alte 6-7 metri e lunghe 1815. La Cittadella mostra due delle torri che "restano in piedi" e per le quali è nota. C'erano ben 67 torri del genere sparse per l'antica città di Bam.
La pianta e l'architettura della cittadella sono ingegnosamente studiate da diversi punti di vista. Dalla forma un osservatore può notare che il progettista aveva previsto l'intera forma finale della città sin dai primi momenti durante il processo di edificazione. Durante ogni fase dello sviluppo dell'agglomerato la parte già costruita godeva di una struttura completa, e ogni parte addizionale poteva essere "cucita" all'interno della parte esistente.

La cittadella è collocata al centro della città-fortezza, sul punto di osservazione più sicuro.
Nella forma di architettura della città di Bam ci sono due diverse parti distinguibili:
– La parte dei signori all'interno delle mura, compresa la cittadella, casermoni, mulino, una casa di quattro sezioni, un pozzo d'acqua (scavato nel terreno roccioso e profondo quasi 40 metri), e una stalla per 200 cavalli.
– La parte dei sudditi, che circonda la parte dei signori, in cui si trova la principale via di accesso alla città-fortezza e il bazar a fianco degli assi principali che vanno da Nord a Sud (che collegano l'entrata principale con la cittadella), e circa 400 case con i relativi edifici pubblici (come scuole e luoghi dedicati allo sport).
Fra le case, si possono individuare tre diverse tipologie:
– Le case più piccole con 2-3 camere per le famiglie povere.
– Case più grandi con 3-4 camere per il ceto medio, alcune delle quali possiedono anche una veranda.
– Le case più lussuose con più camere orientate in direzioni diverse per godere al meglio delle stagioni dell'anno, insieme ad una grande corte e una stalla per gli animali. Nella fortezza ci sono poche di queste case.

Tutti gli edifici sono costituiti con mattoni di argilla non cotti, secondo la tecnica dell'adobe. La cittadella di Bam era, probabilmente prima del terremoto del 2003, la costruzione più grande al mondo in mattoni.
Quando le porte della città venivano chiuse, non potevano entrare né uomini né animali. Gli abitanti potevano continuare a vivere per un lungo periodo di tempo in isolamento dato che avevano l'accesso ad un pozzo, a dei giardini, e ad animali domestici all'interno della fortezza. Quando la città-fortezza veniva assediata, gli abitanti potevano rimanere all'interno mentre i soldati la potevano difendere, protetti da alte mura e torri.

Oltre alle torri di guardia c'erano le torri del vento. Erano strutture che sovrastavano gli edifici per recuperare il vento e direzionarlo all'interno delle costruzioni. L'aria passava sopra dei recipienti contenenti acqua e si raffreddava venendo anche purificata della polvere. Esistevano 4 torri del vento direzionali nelle costruzioni più importanti e grandi, capaci di recuperare il vento da varie direzioni, ma solo una negli edifici minori. Il terremoto del 2003 distrusse più dell'80% della cittadella. Dopo che è stata designata patrimonio dell'umanità, molte nazioni hanno partecipato finanziariamente alla ricostruzione. Giappone, Italia e Francia sono tra i Paesi che hanno cooperato fin dall'inizio. Il Giappone ha stanziato 1.300.000 dollari per la ricostruzione e ha supportato questo progetto mandando l'equipaggiamento necessario e creando una pianta 3D della nuova cittadella di Bam per aumentare l'accuratezza dei lavori di ricostruzione. L'Italia ha investito 300.000 dollari nel progetto e ha mandato un gruppo di esperti per restaurare la torre principale di Bam. La Francia ha inviato in Iran la mappa della cittadella. La Banca Mondiale ha inoltre assicurato una ingente somma per questo progetto.
La cittadella di Bam è stata utilizzata come location del film del 1976, diretto da Valerio Zurlini, Il deserto dei Tartari, tratto dal romanzo omonimo di Dino Buzzati. Nella cittadella in particolare è stata ambientata l'ipotetica Fortezza Bastiani, che confina con l'ipotetico nemico che abita i paesi del Nord.