La Diana di Gabii è una statua femminile drappeggiata, probabilmente rappresentante la dea Artemide , tradizionalmente attribuita allo scultore Prassitele. Precedentemente parte della collezione Borghese, si trova ora al Museo del Louvre con il numero di inventario Ma 529.
La statua fu scoperta nel 1792 da Gavin Hamilton nella proprietà del principe Borghese a Gabii , non lontano da Roma. Entrò immediatamente a far parte delle collezioni del principe. Nel 1807 , il principe, in difficoltà finanziarie, fu costretto a venderla a Napoleone I, e la statua fu esposta al Museo del Louvre dal 1820.
La statua divenne molto popolare nel XIX secolo : un calco in gesso fu collocato nell'Ateneo di Londra, una replica in marmo si unì alle altre copie dell'antica che ornano la Cour Carrée del Louvre, e una replica in ghisa adorna la fontana nel villaggio di Grancey-le-Château nella Côte-d'Or. Una copia in marmo (della Fonderia Val d'Osne) si trova nel giardino di Villa Ocampo, la residenza di Victoria Ocampo, a San Isidro (vicino a Buenos Aires).
Viene solitamente identificata con Artemide, la dea vergine della caccia e della natura selvaggia, unicamente sulla base del suo abbigliamento. Indossa infatti un corto chitone con ampie maniche, tipico della dea. L'indumento è stretto da due cinture: una è visibile in vita, l'altra, nascosta, consente di ripiegare parte del tessuto, accorciando così il chitone e scoprendo le ginocchia. La dea è raffigurata mentre sta per allacciare il mantello: la sua mano destra regge una fibula e porta un'estremità dell'indumento sulla spalla destra mentre la mano sinistra solleva l'altra estremità al petto. Questo movimento ha fatto scivolare il colletto del chitone, scoprendo la spalla sinistra.
La testa è leggermente girata verso destra, ma la dea non guarda realmente ciò che sta facendo: il suo sguardo è vago, come spesso accade nelle statue del Secondo periodo classico. I capelli ondulati sono tirati indietro e trattenuti da una fascia legata sulla nuca; le loro estremità sono raccolte in una specie di chignon trattenuto da un secondo nastro invisibile.
Secondo Pausania, Prassitele è lo scultore dell'effigie di Artemide nel Brauronion sull'Acropoli di Atene. Gli inventari dei templi risalenti al 346-347 a.C. menzionano infatti, tra le altre cose, una "statua eretta" descritta come rappresentante la dea avvolta in un chitoniskos. È anche noto che il culto di Artemide Brauronia comportava la dedica di vesti offerte dalle donne.
L'opera è stata a lungo identificata con la Diana di Gabii: si pensava che la dea fosse raffigurata mentre accettava l'offerta dei suoi devoti. È stata anche notata la somiglianza della testa con quella dell'Afrodite di Cnido e dell'Apollo Sauroctono. Tuttavia, questa identificazione è stata contestata per diverse ragioni. In primo luogo, gli inventari scoperti ad Atene si sono rivelati copie di quelli del santuario di Braurone : non è certo che il culto ateniese includesse anche l'offerta di vesti. In secondo luogo, il chitone corto sarebbe anacronistico nel IV secolo: su questa base, la statua sarebbe più probabilmente di età ellenistica. Infine, un'ipotesi più recente identifica l'Artemide Brauronia in una testa conservata nel Museo dell'Antica Agorà di Atene, divenuta nota come Testa di Despinis.
Tuttavia, la Diana di Gabii colpisce per la sua alta qualità e si inserisce bene in quello che è solitamente considerato lo stile prassitelico, il che ha portato alcuni specialisti a mantenere la statua nel corpus del maestro o a includerla in quello dei suoi figli.
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