SVIZZERA - Berna, gruppo di statuette di Muri

 

Il gruppo di statuette di Muri è un gruppo di sei statuette in bronzo gallo-romane rinvenute nel 1832 a Muri, presso Berna, in Svizzera. Il gruppo comprende rappresentazioni degli dei Giove, Giunone, Minerva, Naria, Artio e di un Lare. L'insieme comprende le uniche rappresentazioni conosciute di Artio e Naria ed è uno degli oggetti più significativi della collezione del Museo Storico di Berna.
Si ritiene che le statue siano gli idoli adorati nel tempio della regio Arurensis – l’associazione religiosa della regione del fiume Aar – il cui nome è inciso sul piedistallo della statua di Naria. Il tempio apparteneva a una grande proprietà romana. In un momento sconosciuto, probabilmente per proteggerle da qualche minaccia, le statue furono rimosse dal tempio, chiuse in una cassa e portate in un edificio vicino nelle cui rovine furono trovate 1.500 anni dopo, nel maggio 1832. 
Insieme a numerosi oggetti domestici di epoca romana, le statue furono rinvenute durante uno scavo per un nuovo giardino per la canonica di Muri. Furono rinvenuti anche parte degli arredi decorativi e la chiave di ferro della cassa, ma la chiave andò poi perduta. Il ritrovamento fu segnalato, insieme ai disegni delle statue, nell'Hinkender Bote , il principale periodico regionale dell'epoca. Il ritrovamento attirò presto una folla di visitatori interessati e il governo cantonale inviò uno dei suoi membri, il Regierungsrat Lohner, a ispezionare il reperto. Dopo lunghe trattative con il parroco, il governo acquisì le statue dietro pagamento di una parcella di 400 franchi bernesi .
Il gruppo fu esposto in varie sale governative fino a quando non fu acquisito dal Museo storico di Berna , dove è ora esposto. Dal 1905 in poi, un disegno di Artio e l'orso di Rudolf Münger fu raffigurato sul frontespizio della rivista della società storica bernese, Blätter für bernische Geschichte, Kunst und Altertumskunde . Ciò contribuì a stabilire Artio nella coscienza pubblica come una dea orsa tipicamente bernese, che si adattava alla tradizione dell'orso come animale araldico di Berna e omonimo. 
Le divinità appartengono a due diverse tradizioni religiose, attestando la fusione di pratiche di culto romane e galliche nella Svizzera in epoca romana: Giove, Giunone e Minerva, la Triade Capitolina , sono divinità romane, così come il Lar, mentre Artio e Naria sono dee celtiche romanizzate di importanza regionale. 
Lo stile corrispondente delle cinque statue principali (Giove, Giunone, Minerva, Naria e l'umano Artio) indica che furono realizzate dallo stesso fonditore di bronzo, probabilmente alla fine del II secolo d.C. da qualche parte nella Svizzera occidentale. Il Lare sembra essere stato realizzato in Italia nel I secolo d.C.

Le due figure di Artio sono i bronzi più famosi della Svizzera romana e l'unica rappresentazione conosciuta di una divinità gallo-romana sia in forma umana che animale. 
L'elemento dominante del gruppo è l'orsa, Artio nella sua forma animale, lunga 21 centimetri. Il corpo teso e muscoloso e la bocca aperta trasmettono l'attenzione tesa del grande animale, e la struttura della sua pelliccia è realisticamente suggerita da linee accuratamente incise. L'orsa è accompagnata da un albero in bronzo, altamente stilizzato e botanicamente indeterminabile. 
L'Artio umana era originariamente seduta su un trono oggi perduto. Indossa un abito con maniche, un pesante mantello sulla spalla sinistra e un diadema tra i capelli avvolti. Un alto cesto pieno di frutta e grano, su un sottile pilastro, nasconde alla vista la corona di frutta in grembo e la ciotola sacrificale nella mano destra. Questo, e anche la mancanza di qualsiasi accessorio associato a una dea orsa, suggerisce che questa figura fosse originariamente concepita come una rappresentazione solitaria di una dea della vegetazione o dell'agricoltura, che fu poi riproposta – insieme all'orso – come rappresentazione di Artio. 
Il piedistallo reca l'iscrizione,
Deae Artioni
Licinia Sabinilla
cioè "Alla dea Artio, da Licinia Sabinilla". Della promotrice del gruppo non si sa altro che il suo nome, di origine italica ma ampiamente utilizzato anche in Gallia. 

Al momento della loro scoperta, i singoli elementi del gruppo – piedistallo, orso, donna, albero e cesto – erano separati l'uno dall'altro, rendendo la loro configurazione oggetto di congettura. Nel XIX secolo, l'Artio umano era esposto da solo al centro del piedistallo, rivolto in avanti. JJ Bachofen , esaminando le statue nel 1860, riconobbe per la prima volta l'orso come femmina. Ispirato dalle statuette di Muri, la sua monografia del 1863 sugli orsi nella religione antica, Der Bär in den Religionen des Alterthums , postulò che il nome apparentemente celtico Artio fosse correlato alla parola greca per orso, arktos , e che le due statue fossero correlate: l'orso rappresentava Dea Artio nella sua forma animale. 
La scoperta di diverse saldature sul piedistallo da parte di Paul Vionnet nel 1899 confermò che l'orso era stato effettivamente fissato al piedistallo e permise una ricostruzione di quelle che ora si ritiene fossero le due configurazioni in cui gli elementi in bronzo erano originariamente esposti. Sembra che la forma dell'orso di Artio fosse inizialmente da sola sul lato sinistro del piedistallo, rivolta verso l'albero all'estremità destra, mentre un oggetto sconosciuto era posto sulla sporgenza semicircolare sul lato sinistro del piedistallo. In un secondo momento, l'albero fu spostato su quella sporgenza dietro l'orso, facendo spazio alla statua appena aggiunta dell'Artio umana, al suo cesto e al suo trono ora mancante. Ciò fu probabilmente fatto per volere della committente della statua, Licinia Sabinilla, e anche il piedistallo ricevette probabilmente la sua iscrizione in quel momento, perché è improbabile che l'orso da solo sarebbe stato intitolato Dea Artio . I bronzi sono stati da allora esposti in questa posizione finale.
Il gruppo Artio (n. inv. 16170/16210) pesa 5.308 grammi. Il piedistallo è lungo 28,6 centimetri e l'albero è alto 19 centimetri. Il corpo dell'orso, il piedistallo e il corpo umano fino alle spalle sono cavi.